Ferias para comérselas

Ifema Madrid quiere ser el epicentro de la gastronomía en España. Durante el próximo verano, el recinto iniciará un proyecto de reforma de su oferta de restauración, invirtiendo alrededor de 10 millones de euros en los siguientes meses. El objetivo es revitalizar sus restaurantes y terrazas, que atienden a más de 3,7 millones de visitantes cada año, y ofrecer una amplia variedad que incluirá desde establecimientos emblemáticos de la capital, como cervecerías, jamonerías y bares de tapas, hasta menús de cocina de autor.

“La gastronomía es algo de suma importancia para los viajeros”, afirma Juan Arrizabalaga, director general de Ifema Madrid. “Y disfrutar de buena comida es una de las principales expectativas de quienes nos visitan”, añade. Así, el proyecto, gestionado por la compañía multinacional Areas, tiene como objetivo reformar 32 restaurantes y 14 terrazas, tanto en zonas exteriores como en el interior de los pabellones. Las primeras obras comenzarán próximamente, coincidiendo con el inicio del calendario ferial, con el objetivo de tener los primeros 12 establecimientos operativos en septiembre. Se espera que todos los trabajos se completen para el próximo año. “Se llevarán a cabo de manera gradual y planificada, ya que no podemos interrumpir el servicio”, comenta Arrizabalaga.

“Dentro de nuestra revisión estratégica, notamos que la oferta de restauración no se había renovado en años y no cumplía con las expectativas de los visitantes que vienen a la capital”, destaca el representante de la empresa. La reforma es de gran importancia, ya que el hub gastronómico se está convirtiendo en una parte cada vez más destacada del negocio, que no se limita solo a la organización de ferias y convenciones, sino también a eventos musicales. Ifema Madrid registró un récord de facturación el año pasado: 187,7 millones de euros, con un aumento del 90,3% sobre 2021. “Los resultados han sido históricos, los más altos que hemos obtenido. Esto indica que el negocio se está recuperando. Y en ese proceso de recuperación, la restauración era una necesidad evidente”, dice Arrizabalaga.

Ifema Madrid aspira a que la contribución del negocio de restauración alcance un 20% de su facturación anual, superando así el modesto 4,4% que representó en 2022. Para alcanzar dicho objetivo, es fundamental continuar fortaleciendo el área de entretenimiento y eventos abiertos al público, en la cual la compañía ha expandido sus operaciones recientemente. Durante el último año, se organizaron un total de 21 eventos de gran envergadura, que abarcaban espectáculos, musicales, festivales, conciertos y exposiciones, atrayendo a 1,1 millones de visitantes. Entre ellos, destacaron nombres como Swedish House Mafia, los festivales Love the Twenties y Love the 90′s, y el espectáculo de magia Hangar 52 Revolution. Las perspectivas para el presente año son igualmente alentadoras.

La empresa espera alcanzar una facturación de aproximadamente 185,2 millones de euros, manteniendo así los niveles y la rentabilidad del ejercicio anterior. Estas previsiones son particularmente destacables considerando que este año no se llevarán a cabo eventos de gran magnitud y singularidad, como la COP 25 de 2019 o la Asamblea de la OTAN en 2022. Además, se espera un número considerablemente menor de ferias bienales.

Tres grandes referentes se han unido a la iniciativa del hub gastronómico: Mahou San Miguel, Coca-Cola Europacific Partners y JDE Peet’s con la marca L’OR. El proyecto contempla la creación de una vibrante “Avenida de la Gastronomía” al estilo de las icónicas high streets del centro de Madrid. Y el repertorio culinario ofrecido al público abarca una amplia gama de establecimientos: desde bares de tapas como Rodilla, Bareto y MásQMenos, hasta restaurantes como Gastrohub, con menús asesorados por el chef Nino Redruello, y Pura Brasa. También estarán presentes marcas internacionales como Tacos Don Manolito y Tim Hortons, así como conceptos saludables como Aloha Poke, y propuestas asiáticas como Udon, entre otros. La premisa es brindar a los clientes una diversidad que satisfaga tanto a los amantes de la comida vegana como a los seguidores de la cocina americana.

Sin embargo, la gastronomía española será la auténtica protagonista en este espacio. “Eat Spain” será la imagen representativa de la cocina nacional, con una oferta que incluirá especialidades de las distintas comunidades autónomas, destacando la riqueza culinaria de cada una. Además, la reforma resaltará cuatro emblemáticas zonas madrileñas: La Latina, Lavapiés, Malasaña y Chamberí. Estos barrios clásicos, con una gran identidad e historia, aportarán un toque diferenciador. En este lugar, los visitantes podrán disfrutar de un auténtico ambiente de tapeo y cañas, sumergiéndose en la esencia de la capital.

Socios estratégicos

“Como colaborador de Areas desde 1999, para Mahou San Miguel es un privilegio ser partner gastronómico de Ifema Madrid, y participar de forma destacada de este gran proyecto que va a revitalizar e imprimir un nuevo concepto de restauración para la capital”, afirma Ignacio Freire, director comercial de Hostelería de Mahou San Miguel. Para Aitor Arteaga, vicepresidente de ventas en España de Coca-Cola Europacific Partners, la creación de un innovador hub gastronómico constituye un escaparate sin igual. “Es una oportunidad única para mostrar el potencial y la capacidad creativa que caracteriza a nuestra hostelería y gastronomía”.

Federico Heine, director general de Europa Sur en JDE, explica que este proyecto enriquecerá la vivencia de todos los visitantes. “Para nosotros, la restauración juega un rol muy importante en acercar la experiencia de nuestro café al consumidor en un entorno muy especial, donde se puede apreciar en el desayuno y como el broche final de todas las comidas y cenas”, concluye.

Sigue toda la información de Economía y Negocios en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal