Descontrol en Barajas

El aeropuerto de Madrid-Barajas se convirtió ayer en una trampa monumental para miles de pasajeros. Un plante improvisado de los controladores aéreos dejó a miles de pasajeros en tierra justo cuando comenzaba el mayor puente del año. El paro en la torre de control, justificado por una acumulación de bajas médicas, se produjo alrededor de las seis de la tarde y se prolongó hasta la medianoche, cuando las compañías ya anunciaron que no iban a operar hasta hoy por la mañana. El efecto del paro fue inmediato: viajeros desesperados, repetidores de telefonía colapsados, cientos de viajes frustrados, momentos de tensión y desesperación por parte de los afectados. Las colas en la terminal 4 llegaban de punta a punta del edificio. Los pasajeros se arremolinaban en torno a los mostradores de atención al cliente de Iberia y de reclamaciones de AENA.

Los taxistas fueron en masa a Barajas en busca de pasajeros de vuelta

Los trabajadores no daban abasto: repartir hojas de reclamaciones, intentar recolocar a los pasajeros en vuelos para hoy. "Me han cambiado los billetes para mañana, pero ya nos han fastidiado el puente", decía con cara de desesperación Conchi, junto con su marido y sus tres hijos.

Lo que más se utilizó ayer fueron los teléfonos móviles. Los frustrados pasajeros comunicaban a sus familiares y a sus empresas que no podían salir del aeropuerto. Algunos incluso lo tuitearon desde dentro de los aviones en los que quedaron atrapados a la espera de noticias. La tensión afloró ante los mostradores de atención al cliente, donde las preguntas de los pasajeros se estrellaban una y otra vez con la falta de respuestas de AENA y de las compañías aéreas. "Tú estás haciendo tu trabajo, pero a mí me estás jodiendo la vida", le gritó un pasajero indignado a un trabajador que trataba de apaciguar ánimos.

Los turistas miraban asombrados todo lo que está pasando. "Es increíble que nadie dé información ni diga nada de lo que está pasando", se quejaba en inglés Sandra, una mujer que tenía que volar a Zúrich a las 19.10. "Mi marido es periodista y se tiene que marchar", añadía indignada. "Yo no tengo a nadie que cuide a mis hijos y no puedo encontrar a un canguro a estas horas".

De nuevo, la falta de información: "Nos han hecho facturar, pasar hasta el embarque, ir a la terminal satélite y, cuando estábamos en el avión, nos dicen que bajemos, que no salimos. Y nadie nos explica el porqué", destacaba Patricia Crespo, de 28 años, que tenía previsto volar a A Coruña a primera hora de la noche. "Me buscaré la vida para conseguir un transporte alternativo y poder pasar el puente con mi familia", explicaba.

AENA tardó bastante en emitir anuncios por megafonía. Desde el primer momento cargó contra los responsables de la torre de control: "Debido al abandono de los puestos de trabajo por parte de los controladores de Barajas, nos vemos obligados a cerrar el espacio aéreo de Madrid-Barajas. Disculpen las molestias". Alrededor de las siete de la tarde agentes de la Unidad de Intervención Policial (UIP, conocidos como antidisturbios) se desplegaron por las terminales para evitar altercados. No hubo incidentes.

Los que sí tuvieron más trabajo fueron los taxistas que acudieron en masa al aeropuerto. Muchas personas decidieron darse la vuelta, por lo que el metro se llenó de usuarios (el servicio se prolongó durante toda la noche) y la demanda de taxi se disparó. Barajas tenía previstas para ayer 1.299 operaciones, entre salidas y llegadas. Hasta las siete de la tarde, hora en que se terminó de cerrar el espacio aéreo, había efectuado 792, según fuentes de AENA. Quedaban otras 507 (248 llegadas y 259 salidas).

La gente se desesperaba y se tumbaba por la terminal. Unos utilizaban las maletas como asientos improvisados. Otros preferían directamente el suelo. Los ordenadores portátiles se utilizaban para ver películas.

"Estoy aquí metido y no me dicen nada de cuándo puedo salir. Ellos mismos no tienen ni puñetera idea de lo que va a pasar en las próximas horas", chillaba por teléfono un hombre.

A las 19.55, los paneles informaban de que se habían cancelado 10 salidas. La realidad era mucho peor: constaban embarques hasta de las 16.30. En las llegadas, la palabra más repetida era la de retrasado. "Y a mí, ¿quién me paga el aparcamiento en Barcelona?", le decía un hombre a su acompañante.

A las diez de la noche, Iberia empezó a informar de que todos sus vuelos estaban cancelados hasta las once de la mañana de hoy. "A partir de este momento operaríamos regularmente si abre el espacio aéreo", añadía.

La afluencia de pasajeros fue bajando conforme se acercaba la medianoche. Muchos desistieron de reclamar y optaron por marcharse a casa a descansar pasadas las once de la noche. A otros, como a Margarita, el parón indiscriminado de los controladores les resultó muy caro. Tuvo que coger un taxi para llegar al funeral de su tía en Asturias. Cada kilómetro le iba a costar 1,18 euros. "Lo sé. Me saldrá muy caro, pero era como mi madre", concluyó. Hubo también quien acudió a la comisaría a denunciar a AENA y a los controladores. "Es lamentable que encima me insulten" se quejó un pasajero.