"Acompañar en la vida y en la muerte te hace crecer"

Los termómetros marcan los 36 grados en Madrid y a las 19.30 horas todavía no ha empezado a refrescar en El Retiro. Carmen Ferrer ha elegido para este encuentro uno de sus lugares favoritos: la terraza La Cabaña, dentro del parque, frente a su casa, donde los domingos por la mañana disfruta de la lectura de EL PAÍS. Se niega a aceptar la desaparición de los periódicos de papel y que la vida le escatime este pequeño placer. Llega tras una intensa jornada laboral. Desde febrero de este año es gerente de atención primaria del área 9 de Madrid, que comprende Leganés, Fuenlabrada, Humanes y Moraleja. De ella depende la atención primaria de 400.000 ciudadanos y su equipo lo forman, 312 médicos, 222 enfermeros y 31 auxiliares de enfermería. Pero la noticia no está en la envergadura de su cargo, sino en la novedad de ser la primera enfermera de España en ocuparlo.

Es la primera enfermera que gestiona un área de atención primaria

Ha pedido un café con hielo y asegura sonriente que los médicos la han felicitado por el nombramiento y que cuenta con su total respeto. También reconoce que sus jefas (la directora general de salud de Madrid y la viceconsejera) han sido valientes apostando por ella y aunque le encanta la gestión, los derroteros de la conversación convergen hacia lo que a todas luces es su pasión: la enfermería. Esta aragonesa de 48 años guarda multitud de anécdotas gratificantes de su labor junto a los enfermos. Desde el viejo cascarrabias que le regaló el vinilo Thriller de Michael Jackson para agradecerle sus cuidados hasta el matrimonio que le envía regalos años después de haber acompañado a su hijo en su último viaje.

"Sé que la profesión de enfermera carece de reconocimiento social. Los jóvenes quieren ser abogados, periodistas o médicos; no enfermeros. Y, sin embargo, cuidar a enfermos te obliga a relativizar. Acompañando a las personas en la vida y la muerte creces como persona, te construyes. Nuestra profesión es chulísima porque la gente te agradece que le des la mano en los malos momentos o que les hagas compañía cuando te fijas que no recibe visitas".

Pero la recompensa no es sólo íntima. Carmen Ferrer pertenece a esa nueva escuela de enfermería que, con mayor capacitación profesional que en el pasado, quiere imponer un nuevo estilo, un cambio en el sistema sanitario en el cual las enfermeras aporten más al servicio sanitario y mejoren la calidad de vida de la gente; lo que no se limita a cuidar de los enfermos, sino a procurar el confort de los ciudadanos. Considera que en los centros de salud los usuarios deberían tener más puertas por las que entrar porque la única no debe ser sólo la del médico. "Las enfermeras son una oportunidad para el sistema. Y también para la gente. Por eso mi lema es: Ponga una enfermera en su vida. Yo intento gestionar mi área con ese nuevo enfoque", explica mientras deja que el café se enfríe antes de verterlo sobre los cubitos de hielo.

Algunos paseantes le saludan cuando nos vamos, poco antes de confesar su afición a escribir cuentos para sus amigos en los que ellos son los protagonistas. Los paseantes son vecinos suyos. Les pregunta por su salud y les da ánimos. En la terraza ya hace algo menos de calor, pero sabe que el mejor momento será, con todo, el de la mañana dominical.