Mario Fernández presidirá la BBK

El heredero de Xabier de Irala en la presidencia de la Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK) será Mario Fernández, ex vicelehendakari con Carlos Garaikoetxea, un abogado vinculado al mundo bancario y de inclinaciones nacionalistas. Irala, que anunció su salida el pasado 23 de abril por motivos de salud, cumple con el rito de que el presidente de la entidad propone a su sucesor. En realidad, es el PNV, partido que controla los órganos de gobierno de la caja, el que nombra. Fernández profesor de la Universidad de Deusto y jurista de reconocido prestigio, tiene una larga trayectoria como gestor de fusiones en banca. Participó tanto en los procesos de integración del Banco de Vizcaya y del Banco de Bilbao, como en la posterior fusión con Argentaria que dio lugar al BBVA.

Fernández apoyó y fue la imagen de la plataforma Hemen Ibarretxe

La caja quiere un experto negociador ante las futuras fusiones de cajas

La BBK ha querido reducir al máximo los plazos para sustituir a Irala. Al frente de la primera caja vasca quedará en julio este veterano profesional, socio del despacho de Uria y Menéndez desde 2002, que fue primero consejero de Trabajo del Gobierno vasco en 1980 y luego vicelehendakari en 1984, en ambos casos con Carlos Garaikoetxea. No obstante, su perfil profesional pesa más que el político y justifica el nombramiento. El primer sindicato en la caja, CC OO, había solicitado que se designara de forma rápida al sucesor y que se evitara el perfil de un político de primera línea, que desaconsejaba para la entidad.

Tras muchos años en la sombra de la política, Fernández volvió a la actualidad el pasado febrero, cuando se presentó como impulsor e imagen de Hemen Ibarretxe, la plataforma ciudadana de apoyo al candidato del PNV, el ex lehendakari Juan José Ibarretxe. Su designación termina con los rumores de que colocaban al frente de la caja al propio Ibarretxe o a la que fuera su segunda y responsable de temas económicos, Idoia Zenarruzabeitia.

Fuentes de BBK rechazan las connotaciones políticas del nombramiento y valoran su perfil técnico, que, aseguran, es complementario al del director general de la caja, Ignacio Sánchez Asiaín. Aseguran que Fernández ha sido siempre la primera opción de la entidad, que busca un experto en temas jurídicos y con amplia experiencia negociadora para los momentos difíciles que atraviesa el sistema financiero. En la BBK se considera que el mapa de las cajas de ahorro se va a reducir de forma considerable y se producirán inevitablemente múltiples fusiones, también entre entidades de distintas comunidades. El propio Banco de España desea que el panorama de cajas se reduzca de las 45 actuales a menos de diez. Así, mientras Sánchez Asiaín tiene el perfil para realizar la gestión diaria, Fernández podría realizar una mayor labor de mediador, tanto por su experiencia política como su experiencia jurídica empresarial. El futuro presidente fue de 1997 y 2002 director general de asuntos legales y miembro del comité de dirección de BBVA.

El proceso de relevo culminará en la asamblea ordinaria que se celebrará en. En ella se le nombrará miembro del consejo de administración y será éste el que le designe posteriormente presidente. Irala anunció que dejará el cargo el 31 de julio. El consejo de BBK está formado por 17 miembros: 15 del PNV, uno de CC OO y otro independiente.