Los alumnos que acaban ESO flaquean en conversación en inglés

Cuando llegan a cuarto de secundaria, los alumnos catalanes flaquean más con el idioma inglés a la hora de mantener charlas que cuando se trata de entenderlo. Una evaluación de la Generalitat a alumnos de secundaria revela que a los 15 años el 51,8% de ellos podrían superar el nivel elemental de comprensión lectora en la escuela oficial de idiomas. En cambio, sólo el 41% podrían superar este nivel a la hora de hablarlo (interacción oral). Éstas son algunas conclusiones de un informe publicado ahora que empezó a realizarse con 1.500 jóvenes en 2006.

La escala que utilizan las escuelas de idiomas se basa en cinco cursos agrupados en tres niveles: básico, intermedio y avanzado. Sólo el 41% de los alumnos podría superar el nivel del segundo curso de la escuela oficial de idiomas a la hora de mantener conversaciones básicas. El 51,8%, si trata de leer textos que tengan entre 100 y 220 palabras. Los textos van desde una biografía de Marie Curie, a una reseña de Harry Potter o un texto publicitario sobre ayuda a adolescentes en riesgo. La conclusión es que, medido con la escala de las escuelas de idiomas, el nivel de los alumnos es bajo.

La prueba en la que más flaquean es en el juego del rol, una actividad que se hace por parejas y que prevé charlas de entre dos y tres minutos en varias situaciones. En una escala de cero a cinco, sólo entre el 21% y el 38% de los estudiantes lo hacen bien o muy bien. Donde peor parados salen es en el discurso fluido, pronunciación clara y uso de frases y vocabulario apropiados.

El avance del estudio también determina que los porcentajes de aciertos a las preguntas formuladas es mayor en comprensión y peor en interacción oral. El porcentaje de aciertos es del 64,7% en comprensión oral y del 63,7% en lectora. Lo peor vuelve a ser la producción e interacción oral, es decir, comunicarse de palabra y comentar una serie de viñetas. Aquí el porcentaje de aciertos baja al 57,6%.

La Generalitat está tomando medidas para mejorar el inglés en escuelas e institutos. Este curso hay 800 centros que tienen planes para potenciar una lengua extranjera. El año pasado eran 500 los centros con plan de lengua extranjera. El énfasis se está poniendo en las escuelas y no tanto en los institutos para que los niños se habitúen cuanto antes al inglés. De los 800 centros con planes de tercera lengua, 615 son escuelas de primaria y 185 son de secundaria. Hay otras medidas como dar clases de materias no lingüísticas en inglés. Estos 800 centros reciben del departamento formación para el profesorado y 2.000 euros, y tienen preferencia a la hora de recibir personas para práctica de conversación. Las recomendaciones de los expertos que han hecho la evaluación sobre el inglés en la ESO son: aumentar el tiempo lectivo que se dedica a la lengua inglesa y trabajar con un número reducido de alumnos; dentro y fuera del aula, utilizar materiales de apoyo informático, audiciones de textos en inglés, DVD, lecturas y acceso a Internet, y poner a los alumnos en situaciones reales y fomentar los intercambios. También la formación del profesorado de lengua inglesa y la atención a la diversidad. Otras recomendaciones son establecer grupos reducidos que tengan nivel similar. Se propone también aumentar las actividades lúdicas en talleres, colonias, televisión y espectáculos y trabajar con textos de diferente tipo.

La evaluación del inglés en cuarto de ESO completa las que se hicieron en 2004 a los alumnos de bachillerato. Entonces, en bachillerato, los mejores resultados se obtuvieron en expresión oral, con el 59% de aciertos, y en comprensión oral, con el 57,3%. Los peores, en cambio, corresponden a expresión escrita: el 46,7% de aciertos, y competencia gramatical, con el 47,2%. La evaluación determina que, al margen de la calidad de la docencia, lo que influye en el resultado es tener motivación, el nivel de estudios de los padres, el uso de medios audiovisuales y los grupos de trabajo reducidos.