La UE modera sustancialmente el recorte de ayudas a los terratenientes

La Política Agraria Común, que absorbe el 46% del presupuesto comunitario (114.000 millones de euros en 2007), goza de buena salud. Las reformas que impulsaba la Comisión Europea, como la de reducir sustancialmente las ayudas a los grandes terratenientes para fomentar otras políticas agrícolas de Desarrollo Rural, han quedado diluidas en buena parte tras el acuerdo alcanzado ayer por los ministros de Agricultura de la UE. Tras una noche de deliberaciones, el Consejo acordó rebajar hasta un 5% las subvenciones directas a los agricultores que perciben más de 5.000 euros anuales y hasta un 9% a los terratenientes que obtienen más de 300.000 euros al año. Al mismo tiempo, se aprobó aumentar las cuotas lecheras un 1% anual.

Los pequeños y medianos agricultores rechazan la reforma

El pacto reduce las subvenciones y eliminará la cuota lechera en 2015

El recorte afecta a 1.300.000 agricultores, que perciben más de 5.000 euros anuales de subvención, de un total de siete millones de personas que trabajan en el campo en la UE. El recorte se aplicará de manera progresiva: un 2% en 2009 y un 1% más cada año hasta llegar al 5% en 2012.

El total de ayudas directas ascendió a 32.000 millones en 2005, de las que un 14% fueron percibidas por unos 23.500 terratenientes (con ayudas superiores a los 100.000 euros anuales). En España, perciben subvenciones de más de 5.000 euros unos 200.000 de los 900.000 agricultores censados, y unos 2.700 (el 0,25%) recibe ayudas superiores a 100.000 euros, que suponen el 6% del total.

Hasta ahora varios comisarios se han estrellado en su intento de acabar con este dispar reparto de dinero público. El anterior comisario de Agricultura, Franz Fischler, intentó infructuosamente eliminar completamente toda ayuda superior a 300.000 euros. Los servicios de la actual comisaria, Marian Fischer Boel, plantearon hace un año de manera oficiosa una rebaja escalonada que era del 45% para los pagos superiores a 300.000 euros, del 25% entre 200.000 y 100.000, y de un 10% para las ayudas hasta 100.000.

Tras un año de negociaciones, la incidencia de la crisis alimentaria y el peso de la presidencia francesa con fuertes intereses agrícolas han devaluado sustancialmente las propuestas de la Comisión. La comisaria ha tenido que moderar su posición hasta su última propuesta, que planteaba recortes adicionales del 6% para los perceptores de más de 300.000 euros y que los ministros han limitado finalmente a sólo un 4%.

Al final lo sorprendente es que las administraciones, tanto la comunitaria como las nacionales, estaban satisfechas con el acuerdo mientras que los pequeños y medianos agricultores expresaban su malestar por el recorte a sus ya menguadas subvenciones. Para ASAJA, la reforma "refuerza el desmantelamiento de la PAC", mientras que Unió de Pagesos calificó de "error" el acuerdo.

La ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, manifestó su satisfacción por el acuerdo porque para "España supone unos 200 millones adicionales que hasta ahora no estaban aprovechados". Espinosa destacó que el acuerdo recoge "el carácter estratégico de la agricultura" e incluye "mecanismos que nos den legitimidad de estas ayudas ante futuras negociaciones en la Organización Mundial de Comercio".

La reforma aumenta en un 1% anual las cuotas lecheras hasta que se eliminen en 2015. También aumentará desde 55.000 a 70.000 euros las ayudas para jóvenes agricultores. El acuerdo mantiene que no habrá más subvenciones al tabaco después de 2012. Pero prevé para los pequeños cultivadores de estas labores acogerse a ciertas subvenciones de desarrollo rural para ayudarles a reconvertir sus explotaciones.