Colegios mayores a tres por uno

Los seis colegios mayores gestionados directamente por la Universidad Complutense de Madrid, que pueden acoger a 1.000 alumnos, están desbordados. "Centenares" de solicitantes se han quedado este año fuera. No les afecta que el número de estudiantes esté descendiendo -16.000 menos en toda España respecto al curso anterior-, ni que se hayan abierto muchas facultades en otras provincias. Y encima, a la demanda de plazas se suman cada año parte de los 26.000 beneficiarios del programa Erasmus. Por algo España es la máxima receptora de becados de toda Europa.

La renta per cápita de un madrileño es 14.000 euros mayor que la de un extremeño. Y aunque es cierto que en la capital la vida es más cara -se gasta 4.000 euros más al año- también se dispone de más. En este contexto para una familia extremeña enviar a su hijo a estudiar a una facultad madrileña supone un gran desembolso si el chico no es beneficiario de una beca. Un informe de la Fundación Eroski -que ha analizado 86 colegios mayores y residencias universitarias públicas y privadas de 18 ciudades- concluye que el precio puede ser hasta siete veces superior, dependiendo de la localidad y el modelo de alojamiento. De esta forma, una residencia barcelonesa con habitación individual y pensión completa puede llegar a costar unos 1.400 euros, 1.033 más que una de iguales características en Alicante. Entre las que ofrecen sólo acomodo persisten las diferencias: 561 euros en Madrid, 331 más de lo que cuesta en Sevilla.

El desembolso medio por residir va de los 574 a los 1.135 euros

Cada vez más estudiantes, tras tres años de estancia, se marchan a un piso

Proliferan las residencias privadas en suelo público a costo accesible

Las becas de movilidad están entre los 2.700 y los 5.400 euros

La ministra de Ciencia, Tecnología y Universidades, Cristina Garmendia, se ha comprometido a aumentar en un 30% el número de becarios universitarios en esta legislatura (el curso pasado eran 194.600) y un 10% este año en ayudas de movilidad. Para quienes estudian en la misma comunidad que su hogar las becas de este ministerio oscilan entre los 2.700 euros para residencia y material, a los 5.400 cuando se suma el transporte y la compensatoria a los bajos ingresos familiares. En el supuesto de cursar estudios en otra comunidad, las becas van de los 3.200 a los 5.200 euros para los casos especiales.

El desembolso medio por un colegio mayor o residencia es de entre los 574 y los 1.135 euros, dependiendo del tipo de alojamiento. Los más exclusivos en las grandes urbes -Madrid, Barcelona o Valencia- y los más asequibles de los analizados por Eroski en Sevilla y Santiago de Compostela. Al montante se le suma una fianza previa que también oscila entre los 30 y los 1.500 euros. "Lo que hay que tener en cuenta son los servicios. Muchas residencias privadas que cuestan mucho más, por ejemplo, no tienen comedor los fines de semana", explica Anne Marie Reboul, directora del colegio Teresa de Jesús y delegada del rector para los seis colegios mayores dependientes de la Universidad Complutense.

Nicanor Gómez Villegas, director del colegio mayor Isabel de España, tampoco ha observado una menor demanda. Ofertaban 60 nuevas plazas este año y presentaron la solicitud 500 jóvenes que fueron entrevistados. Su batalla ahora es conseguir que tras el tercer curso los residentes no se vayan a un piso. "En los setenta terminaban sus estudios en el colegio, incluso opositaban estando aquí. Creo que ahora hay un empobrecimiento. Creen que han terminado una etapa cuando llevan tres años y no se dan cuenta de que esto es un microcosmos con todo tipo de oportunidades. Y, además, para el tejido del colegio es importante que al menos 40 universitarios con experiencia se queden". Reboul y Gómez inciden en la necesidad de que los jóvenes aprendan a acotar los límites y a convivir en un grupo, un aprendizaje que tiene su mejor escuela en sus centros.

La alta demanda ha posibilitado que proliferen residencias en suelo público pero en manos de empresas privadas que firman un acuerdo de gestión con las universidades por un plazo que suele ser de 25 años. El grupo francés Resa, pionero y líder, se implantó en España en 1992 y en 2009 llegará a las 6.500 plazas en 18 residencias. "Casi todas están al 100%. El Salamanca es el único sitio en el que la oferta supera la demanda", cuenta Olga Arévalo, de Resa. A diferencia de los colegios mayores, las habitaciones no sólo tienen baño, sino también cocina. "Nos dimos cuenta de que había que adaptarse a las necesidades del alumno y sus horarios muchas veces no son los del centro", continúa. Les diferencia también que los residentes no están obligados a participar en actividades colectivas. "Algunos se animan por eso. Pero, donde lo solicitan, sí que vamos a empezar a ofrecer actividades. Por ejemplo, en una residencia de Barcelona hay cursos de cocina y talleres de idiomas y baile".

La intención del Ministerio de Ciencia e Innovación es crear unos campus de excelencia en los que estén presentes una o varias universidades (fusionadas), institutos de investigación, centros tecnológicos y otros organismos de investigación de las comunidades (como hospitales). Quizá entonces habrá plaza para todos los estudiantes que no quieren compartir piso.