El MD-82 trató de despegar sin alerones clave, según 'The Wall Street Journal'

El Mc Donnell Douglas-82 accidentado en Barajas el pasado 20 de agosto trató de despegar sin los flaps, una especie de alerones imprescindibles para ganar altura. Así lo informó ayer el diario estadounidense The Wall Street Journal, citando fuentes próximas a la investigación, en la que participan expertos de EE UU. Los investigadores tratan de averiguar, según ese diario, por qué no avisó la señal de alarma de que los flaps estaban mal desplegados, algo que podría ser consecuencia de un fallo eléctrico. En el accidente del vuelo JK5022 de Spanair fallecieron 154 personas cuando la aeronave se salió de la pista al intentar despegar de Barajas hacia Gran Canaria.

El diario afirma que los primeros datos de las cajas negras señalan que los dos motores del avión funcionaban correctamente y que no hubo fuego antes del impacto. Al menos dos testigos -un superviviente y el piloto de un avión que aterrizaba en ese momento han declarado a la Guardia Civil que vieron fuego en el motor izquierdo-, aunque el vídeo que grabaron las cámaras del aeropuerto no muestra ningún incendio.

El periódico afirma que los flaps -que salen por la parte trasera del ala para sustentar el avión al tomar altura en el despegue- no estaban desplegados. Esto hace que el avión no pueda levantar el vuelo y es coherente con las definiciones de los supervivientes de que el avión parecía "no tener potencia al intentar despegar". Pilotos consultados explican que si el piloto intentó despegar es porque había alcanzado -o estaba muy próximo- a la velocidad crítica, a partir de la cual no puede abortar el despegue, lo que descartaría el fallo de potencia en los motores.

Los flaps están en la lista de elementos que los pilotos deben comprobar obligatoriamente antes de enfilar la pista de despegue. En función de la carga y las condiciones meteorológicas, la tripulación fija un grado de inclinación para los flaps. Algunos pilotos habían apuntado la posibilidad de que el accidente de debiese a un fallo en los flaps, pero la comisión de investigación de accidentes aéreos del Ministerio de Fomento no lo confirmó y en su única rueda de prensa dijo que aún estaba recopilando información. En teoría, la ausencia de flaps hace que suene una alarma en la cabina para que el comandante aborte el despegue.

El vuelo tenía prevista su salida a la una de la tarde, pero a las 13.25, el comandante, Antonio García Luna, abortó el despegue por una avería. Una señal luminosa en la cabina le indicó que una sonda que mide la temperatura exterior alertaba de demasiado calor. El fallo estaba en que un calefactor que evita que se forme hielo alrededor de la sonda estaba en marcha. Ese calefactor sólo debe funcionar en vuelo. Los mecánicos desconectaron el calefactor, ya que está permitido volar sin él durante 10 días.

La investigación intenta averiguar si hay relación entre el primer fallo y el segundo (la falta de aviso de que los flaps estaban mal puestos). El calefactor no debe funcionar cuando el avión está en modo tierra, al igual que la alarma de los flaps no se enciende si el avión está en vuelo. Es decir, que la aeronave pudo tener un fallo eléctrico que le hizo pensar que estaba en vuelo, por lo que primero puso en marcha el calefactor y luego no avisó del fallo de los flaps.

The Wall Street Journal apunta que la prisa de la tripulación por despegar pudo influir en que no comprobaran si los flaps estaban bien extendidos. El avión llevaba retraso de más de una hora y había protestas entre los pasajeros por la demora y el calor.

Por otra parte, los comités de empresa y los delegados de personal de Spanair negaron ayer ser los autores de la carta abierta firmada como "los trabajadores de Spanair" y dirigida al presidente del Gobierno, en la que cargaban contra la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez.

Un fallo eléctrico pudo causar el accidente de Barajas