Ibarretxe cierra su visita a Estados Unidos destacando el papel de las 'euskal etxeak'

El lehendakari, Juan José Ibarretxe, cerró ayer en California su visita oficial a EE UU en la que ha tratado de difundir su hoja de ruta que incluye la celebración de una consulta en octubre próximo sobre el derecho de autodeterminación. En uno de sus últimos actos, celebrado el pasado sábado en el Centro Cultural vasco de San Francisco, Ibarretxe destacó el papel que desempeñan las euskal etxeak (casas vascas) como centros para mantener y difundir en el extranjero la cultura vasca.

Cerca de 400 vascos y descendientes de ciudadanos de Euskadi que residen en el área metropolitana de San Francisco acudieron a recibir al lehendakari. El acto sirvió para celebrar el 26º aniversario de la creación de la euskal etxea de esa ciudad.

En su gira norteamericana, Ibarretxe se ha visto respaldado también por la presidenta de la Federación de Centros Vascos de EEUU, Mary Gaztanbide, quien se refirió a la conferencia que Ibarretxe ofreció el jueves pasado en la Universidad de Stanford, donde volvió a defender su plan y la necesidad de celebrar la consulta para lograr la paz. "Por nuestra parte haremos todo lo que esté en nuestras manos", dijo Gaztambide.

En su intervención, Ibarretxe animó a los responsables de las euskal etxeak a trabajar para convertirlas en referentes sociales en sus respectivas comunidades y hacer sentir a los norteamericanos "envidia sana" de su convivencia y proyección social. Como segundo reto, citó "la apuesta por la formación de los jóvenes para que se conviertan en el menor tiempo posible en líderes de las euskal etxeak".

El lehendakari elogió a la comunidad vascoamericana y les puso como "ejemplo de coexistencia pacífica". Destacó su trabajo y compromiso para la transmisión y la difusión del euskera y la cultura euskaldun y citó como prueba de ese trabajo la iniciativa de un grupo de emigrantes residentes en California de publicar a finales del siglo XIX dos periódicos en euskera: Escualdun gazeta (1886) y Californiako Eskual Herria (1893-1897).