"Yo estaba en misa pidiendo otro puerto"

Pocos de los cargos públicos y representantes sociales que movieron los "hilillos" de aquella crisis siguen en sus puestos cinco años después. El petrolero Prestige transformó el país en el que habitan y también su destino. En el posfraguismo que trajo la marea negra, los conselleiros José Cuiña y Enrique López Veiga son diputados de la oposición en el Parlamento gallego; los portavoces de Nunca Máis se han desvinculado de la plataforma ciudadana; y el alcalde de A Coruña, Francisco Vázquez, que se considera "el único político que acompañó al presidente de la Xunta" en aquellas sus horas más bajas, vive su retiro político como embajador de España ante El Vaticano.

El SOS que envió el Prestige tal día como hoy de hace un lustro sumergió a los gobiernos del PP de Galicia y España en una profunda crisis. Con la población muy agitada y la oposición exigiendo dimisiones y presentando una moción de censura, sólo un socialista tendió la mano al partido en el poder.

Vázquez apoyó a Aznar para lograr el nuevo puerto exterior

"Hubo votantes de izquierda a los que no les gustó esa lealtad"

Francisco Vázquez, alcalde de A Coruña desde 1983, ex secretario general del PSdeG y tan admirador de Manuel Fraga como crítico con Emilio Pérez Touriño, no muestra ni un ápice de arrepentimiento por su apoyo a los populares. Inmerso ahora en diatribas "teológicas" y en recomponer las relaciones del PSOE con la Curia romana -"estaban muy crudas", admite-, Vázquez cree que su comportamiento fue "ejemplar, sobre todo hoy en día, en estos tiempos tan crispados".

Las caras largas de los dirigentes del PSdeG no le impidieron a Vázquez organizar las dos visitas de José María Aznar a Galicia semanas después del naufragio o criticar con dureza la moción de censura que promovieron los socialistas contra Fraga. Al compromiso con su partido antepuso, explica, la "lealtad institucional" y un proyecto por el que ya había luchado antaño y que había sido descartado por su inviabilidad técnica: la construcción de un puerto exterior en punta Langosteira, en las cercanías de A Coruña, que permitiese liberar los muelles del centro del tráfico de hidrocarburos y levantar en esos valiosos terrenos una gran urbanización con edificios institucionales, comercios, hoteles y viviendas.

En la estrategia de Vázquez para alcanzar sus objetivos hubo dos conversaciones teléfonicas clave, ambas con Mariano Rajoy, entonces vicepresidente del Gobierno de José María Aznar. Y las dos, casualidades de la vida, transcurrieron con el alcalde a la mesa del restaurante El Refugio de Oleiros (A Coruña), a la hora de la cena. "Mariano me llamó y yo lo noté afectado".

El ahora líder popular recurrió al socialista para organizar el aterrizaje de Aznar en la crispada Galicia. Para la delicada operación, se eligió la torre de control marítimo de A Coruña, ubicada en un dique y a salvo de las incómodas protestas ciudadanas. La segunda visita del presidente del Gobierno tuvo aún más enjudia. Vázquez le ofreció al PP la casa consistorial coruñesa para celebrar allí un Consejo de Ministros. Eso sí, con una condición: que en aquella reunión el Ministerio de Fomento aprobase retomar el proyecto de construcción del puerto exterior de Langosteira.

Y llegó el 24 de enero de 2003. El anfitrión Vázquez se empeñó en que la visita de Aznar y su séquito al Ayuntamiento de A Coruña fuera lo más agradable posible para sus huéspedes. Sus vecinos no se lo pusieron fácil. Aunque el alcalde prohibió el acceso a la plaza para evitar que Aznar tuviese que enfrentarse a las miles de personas que le pedían responsabilidades por la catástrofe, las ventanas de las casas que dan a la entrada del consistorio amanecieron con carteles de Nunca Máis que mostraban a un Aznar cegado por el chapapote.

Además de dar con el mazo, Vázquez se preocupó de rogar a Dios. Junto a María Pita, en la iglesia de San Jorge, el piadoso socialista suplicaba ayuda divina para que sus planes no se fueran al traste. "Yo estaba en misa pidiendo que se hiciera el puerto exterior y tenía a mi concejal [José] Nogueira mirando en la imprenta si se cumplía", recuerda desde Roma. En una primera impresión de los acuerdos del Consejo, la dársena de Langosteira no aparecía y Vázquez exigió explicaciones. Finalmente, Aznar accedió a crear una comisión para impulsar una infraestructura que ahora está en construcción.

Durante aquellos días, el ex alcalde se sintió "incomprendido" y admite que "pagó" las consecuencias en las municipales de 2003, cuando conservó la mayoría absoluta por un centenar de votos. "Hubo votantes de izquierda a los que, en la pasión del momento, no les gustó que su alcalde mantuviera esa posición de lealtad", argumenta. "Con el tiempo esas personas estarán agradecidas a su alcalde por conseguir el puerto exterior". Vázquez no tuvo tiempo de comprobarlo. En febrero de 2006, un año antes de las siguientes elecciones locales, el socialista fue enviado a Roma por el Gobierno de Zapatero para ser embajador ante la Santa Sede.