Urdaibai tendrá su plan de saneamiento tras 23 años de pugna

Urdaibai es la única reserva de la biosfera de Euskadi, pero también la zona más amplia de toda la comunidad autónoma que no cuenta con un sistema de recogida de sus aguas residuales. La paradoja se encuentra en vías de resolverse, sobre todo tras solventarse el último trámite administrativo pendiente: la adjudicación de las obras de la estación depuradora

Pese a ello, los cerca de 50.000 habitantes de Urdaibai no tendrán regularizada antes de 2010 su red de aguas fecales, que ahora desemboca en la ría que atraviesa la reserva. El ministerio no precisó ayer cuándo empezarán y concluirán los trabajos, aunque, una vez adjudicados, empezarían en el mejor de los casos a principios de 2008 y se prolongarían durante dos o tres años. La depuradora, que contará con dos túneles artificiales bajo su superficie, ofrecería un tratamiento primario y secundario de las aguas fecales, al que se une otro terciario.

Emisario submarino

Además de esta planta, ubicada en los límites de los municipios de Bermeo y Mundaka, el Gobierno central financiará un emisario submarino que evacuará las aguas depuradas al mar, a un kilómetro de distancia. El coste del proyecto superará los 30 millones de euros. El conjunto del sistema de saneamiento elevará la inversión por encima de los 65 millones.

El Gobierno vasco y la Diputación de Vizcaya se encargan de la construcción de una red de colectores de 20 kilómetros entre Muxika y Bermeo, que empezó a acometerse en 2004 y está previsto que concluya en los próximos meses si no surgen contratiempos.

Aunque se han ido construyendo pequeñas depuradoras, la mayoría de los 22 municipios integrados en la reserva depositan sus aguas residuales directamente a la ría, lo que ocasiona problemas de calidad de las aguas en una zona que tiene playas importantes como la de Laida, sita en la desembocadura del cauce.

Aunque los primeros planes para construir el sistema de saneamiento se remontan a 1984, los problemas se han sucedido. La transferencia de las competencias hidráulicas a la comunidad autónoma vasca en 1994 pareció que iba a lanzar el proyecto, pero la falta de acuerdo entre las instituciones lo bloqueó hasta hace unos años.

Jorge Marquínez, presidente de la Confederación Hidrografía del Norte, la entidad pública que acometerá la depuradora, admitió el pasado año que la Administración central "no ha sido muy diligente" con un proyecto que fue declarado de interés general -lo que obliga al Gobenro a financiero- en 1994, por lo que lo calificó de "urgente".