La difícil gestión de los 'micromunicipios'

Los países europeos confían en sus municipios mucho más que España, al menos en lo que se refiere a la gestión de los servicios más cercanos a sus habitantes como la educación, la sanidad o las prestaciones sociales.

Eso es lo que se desprende del último estudio de la Fundación Pablo Iglesias, El municipio y los ciudadanos, elaborado por un grupo de investigadores con los catedráticos Eugenio Estévez y Luis Fajardo a la cabeza.

La encuesta que el equipo ha elaborado para la fundación en miles de municipios españoles da cuenta de algunos problemas. El principal, que los municipios españoles tienen muy poco peso económico en comparación con la situación que se vive en otros países europeos. Los datos del informe señalan que las corporaciones locales españolas consumen mucho menos porcentaje del Producto Interior Bruto que otros países europeos, sobre todo en asuntos como la sanidad, la educación y los servicios sociales.

"La regulación de las entidades locales se halla en una especie de tierra de nadie"

En salud, por ejemplo, el porcentaje medio del PIB consumido por los ayuntamientos en la Europa de los 15 en 2001 era del 1,3% mientras que los pueblos españoles sólo consumieron 0,1% del PIB nacional. En educación, los pueblos europeos consumían de media hasta 1,6% del PIB. Esa cifra en España sólo llegaba al 0,2%.

La razón de este papel segundón de los municipios españoles está en la carga de poder de las comunidades autónomas, mucho mayor que la de otras regiones europeas. Por ejemplo, la gestión de los servicios sociales es responsabilidad local en todos los países europeos. En España, sin embargo, el asunto de la Ley de Dependencia se ve como un tema entre el Estado y las comunidades.

Al abordar las causas que llevan a esta situación, el estudio pone de relieve la dificultad de gestionar muchos pueblos españoles por su pequeño tamaño. Los micromunicipios, según el informe, no tienen entidad para prestar eficientemente los servicios personales que el Estado del bienestar precisa. "La regulación de las entidades locales se encuentra en una especie de tierra de nadie", comenta Eugenio Estévez.

"Por un lado, la legislación estatal, que no se atreve a dar a los municipios responsabilidades exigibles y por otro las comunidades autónomas, que aseguran no tener las competencias suficientes para rediseñar la estructura de los municipios", asegura Estévez.

Toda esta dispersión de competencias es para Estévez lo que dificulta llegar a un diseño adecuado que permita la prestación de unos servicios sociales adecuados.

Ante el mismo problema, otros países europeos como Bélgica, Reino Unido o los países escandinavos, e incluso alguno de estructura federal como Alemania, emprendieron en el siglo pasado reformas con las que se suprimían los municipios de menos de 5.000 habitantes. Este grupo representa, sin embargo, el 85% de los españoles.