Bruselas primará el abandono del cultivo de remolacha en la UE

La Comisión Europea presentará en las próximas semanas una nueva disposición por la que se incrementarán las ayudas para lograr un mayor abandono del cultivo remolachero. Los responsables comunitarios consideran que los resultados logrados con la aplicación de la reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) desde la campaña anterior no han sido suficientes para reducir los excedentes.

En medios agrarios y en la propia Administración española se destaca que, mientras con esta política unos países abandonan sus producciones, fundamentalmente en el sur de la UE, en otros excedentarios como Francia y Alemania se está produciendo un incremento de cuotas. En la actualidad, al margen de la ayuda media desligada de la producción de unos 900 euros por hectárea, los cultivadores perciben en el caso de un proceso de reestructuración, entre el 10% y el 15% de los fondos percibidos por las industrias, equivalentes a entre 73 y 105 euros.

Frente a esas cifras, se baraja la posibilidad de que la nueva ayuda pueda llegar a los 300 euros por tonelada de cuota de azúcar abandonada y la misma se abonaría también con efecto retroactivo a quienes dejaron el cultivo en la campaña anterior. Agricultura sostiene la necesidad de mantener el cultivo y se opone a desarrollar medidas para que los abandonos superen el 50% de la cuota, lo que se traduciría en mayores ingresos, 6,8 euros por tonelada, para quienes siguieran en la actividad.

Al inicio de la aplicación de la reforma de la OCM del azúcar, la cuota de producción en la UE era de 17,4 millones de toneladas, frente a una producción real de unos 20 millones de toneladas y una demanda de 16 millones.

Rentabilidad al límite

Esta situación excedentaria dio lugar a la reforma de la OCM del azúcar basada en bajadas de precios hasta los límites de la rentabilidad y el establecimiento de ayudas desligadas de la producción para alentar los abandonos del cultivo en las zonas menos competitivas. La reforma de la OCM del azúcar supuso en el primer año de su aplicación, el abandono de 1,82 millones de toneladas de cuota azucarera de las que unas 800.000, más de la mitad de su cuota, corresponden a Italia; 199.260 toneladas, la totalidad de su cuota, a Irlanda; 158.800 toneladas, más de la mitad de su cuota, a Grecia y 102.000 toneladas a la República Checa, entre las cifras más importantes.

En España, con una cuota de casi un millón de toneladas, hasta la fecha los abandonos se han elevado a unas 110.000 toneladas, aunque se mantiene abierto el debate sobre la conveniencia o no de llegar a un abandono de hasta el 50% de la cuota para que quienes sigan en el sector tengan mayores ingresos. Alemania, Francia, Reino Unido, Polonia o Bélgica han podido incrementar en el mismo periodo sus cuotas en casi 900.000 toneladas comprando las mismas a la propia Comisión a un precio de 730 euros por tonelada.