Una delegación rusa intenta vender hoy una central nuclear a Marruecos

Una delegación del consorcio estatal ruso Atomstroyexport llega hoy a Rabat para ofrecer a las autoridades marroquíes la construcción de una primera central nuclear, según anunció la compañía en un comunicado. Su portavoz, Irina Yesípova, vaticinó a este diario que tenía "buenas posibilidades" de lograr el contrato para la que sería la primera planta nuclear del norte de África. Marruecos no ha convocado aún el concurso, aunque ya decidió su ubicación: Sidi Boulbra, al borde del Atlántico, entre Safi y Essaouira.

Marruecos, que ha rechazado aprovechar el gas argelino que pasa por su territorio camino de España, consume cada vez más petróleo y, además, más caro. Por eso necesita "dotarse de instalaciones nucleares para diversificar sus fuentes de abastecimiento y satisfacer el crecimiento de su consumo de energía" (8% anual), declaró, hace diez meses, Yunes Maamaar, director del Organismo Nacional de Electricidad.

Maamaar estuvo en Moscú en septiembre pasado y ahora los rusos le devuelven la visita y le proponen además colocar en Sidi Boulbra, un lugar al que se desplazarán, un VVER-1000, un reactor de agua a presión desarrollado a principios de la década de los ochenta. Un modelo similar funciona en Finlandia desde hace 30 años sin haber dado problemas. Su precio ronda los 1.500 millones de euros, mucho más barato que el de sus competidores francés o estadounidense, que maniobrarán para evitar que Rabat adquiera tecnología rusa.

Marruecos, que posee ya en Maarmora un reactor experimental fabricado por la norteamericana General Electric, no se atreve a anunciar que va a apostar por la energía nuclear civil. De ahí las declaraciones contradictorias. El ministro de Energía, Mohamed Butaleb, niega "tener la intención de construir una central termonuclear", pero Yunes Maamaar le desmiente. "La decisión está tomada, pero la génesis de un proyecto nuclear es muy larga", declaró en mayo pasado. La central no entraría en funcionamiento hasta dentro de nueve años.

Argelia se prepara

La próxima convocatoria de un concurso por parte de Marruecos incitará probablemente a Argelia a hacer otro tanto, si es que no se le adelanta. El vecino argelino dispone ya de dos reactores experimentales, uno argentino y otro chino. El presidente, Abdelaziz Buteflika, recordaba la semana pasada, en declaraciones a este periódico, que "Argelia sólo se plantea el uso de la energía nuclear con fines pacíficos".

Consciente de que el programa argelino puede ser económicamente más jugoso, porque las arcas del Estado rebosan de petrodólares, el ministro del Interior y candidato presidencial francés Nicolas Sarkozy declaró a principios de mes: "Deseo proponer a Argelia, antes que a otros Estados, ayuda para que desarrolle una capacidad nuclear civil a cambio de una asociación en la explotación del gas".