El turista dadaísta

Busque la primera y la última calle del callejero, trace una línea y sígala. Visite las estaciones finales del metro. Pierda a su amante en una ciudad y encuéntrelo. Deje que el azar sea su mejor guía.

Joël Henry ha visitado Luxemburgo dos veces, aunque la primera no vio nada. Llevaba un parche de farmacia en cada ojo, gafas de sol, un bastón y a su mujer del brazo. Taparse los ojos formaba parte de un juego, un experimento para acercarse a la ciudad de otra manera. Luxemburgo era, en su recuerdo, un cúmulo de olores, sabores y ruidos dibujado con las explicaciones de su señora. Cuando visitó la ciudad por segunda vez, con los ojos abiertos, fue extraño: "Tenía un recuerdo muy preciso de cómo era, y aunque estaba equivocado en detalles como los colores de las cosas, había captado la atmósfera. Mi idea estaba mal, pero de una forma acertada".

Joël Henry no es un turista cualquiera. Es un turista experimental. A mediados de los noventa, durante una comida entre amigos, este periodista, que escribe para el canal de televisión Arte desde Estrasburgo, decidió aplicar su pasión por los juegos a sus vacaciones. Fundó entonces el Laboratorio de Turismo Experimental (www.latourex.com), una entelequia que compila ideas para viajar sin las ataduras convencionales del turismo, pero con las reglas estrictas del juego. Entre sus propuestas hay cosas como conocer las ciudades visitando sólo las últimas paradas de las líneas de metro, dejar que una partida de dados decida el destino o coger un tren que salga a las 12.12 y bajarse en la duodécima parada. Sus ideas han sido reunidas en un libro editado (en inglés) por Lonely Planet.

"El turismo experimental recupera la idea de aventura, pero no es una crítica al turismo convencional, no queremos dar lecciones", dice el autor, que reconoce que sigue haciendo viajes "normales", pero cada vez menos, porque los experimentales son simplemente "más divertidos".

Aunque algunos experimentos parezcan puras bromas (viajar con un disfraz de caballo o hacer autoestop con un cartel que diga Tombuctú), practicar el turismo experimental va más allá de echarse unas risas. "Obtienes una sensación de libertad muy especial. Como en los juegos, hay reglas y un tiempo determinado para llevar a cabo una misión", dice el autor. "Estos límites te dan conciencia de tu propia libertad, los artistas siempre han experimentado con las restricciones y el azar para llegar a formas de creación menos racionales, más puras. La idea del juego siempre ha sido central en los movimientos de vanguardia como una manera de descubrir el mundo", dice Henry, que cita entre sus influencias el dadaísmo, el situacionismo y la exploración de la teoría del juego del filósofo Roger Caillois. "El juego es extraño", sentencia Henry, "forma parte de la realidad, pero a la vez está fuera de ella".

Para reforzar su convencimiento, el autor explica que ha estado dos veces en Barcelona, aunque una sin salir de Estrasburgo. Encerrado en su piso, pasó un fin de semana en la Ciudad Condal gracias a recetas de tapas, cuatro guías de viaje, la edición digital de La Vanguardia y una novela de Vila Matas. "Me encantó", dice tan pancho, "aunque fue un fin de semana muy frío para una ciudad mediterránea".