El Instituto de Estudios Económicos de Galicia

En Diciembre de 2006, el Instituto de Estudios Económicos de Galicia de la Fundación Pedro Barrié de la Maza ha cesado en sus funciones, tras más de 11 años de actividad. Como creador, impulsor y director del mismo, creo que es conveniente dar a conocer un resumen de su actividad, ya que estimo que sus conferencias, seminarios, estudios y proyectos de investigación económica han sido en un referente obligado no sólo en Galicia, sino también en toda España.

El instituto ha funcionado con un presupuesto anual de unos 300.000 euros y ha operado, además de mí, con un subdirector, Fernando González Laxe, una becaria y 16 coordinadores científicos: José Ramón Cancelo, Luís Caramés, José María Da Rocha, Antonio Erias, Maria Jesús Freire, Alberto Gago, Jorge González Gurriarán, Andrés Precedo, José Antonio Redondo, Javier Ricoy, Juan Rodríguez Yuste, Julio Sequeiros, Francisco Sineiro, Manuel Varela, José Luís Vázquez y (en excedencia) Emilio Pérez Touriño.

"La productividad y la calidad investigadora del instituto han sido muy elevadas"

"Nunca en Galicia se ha dado una presencia tal de representantes de la ciencia económica"

El Instituto optó por la calidad científica frente a la cantidad. Todas sus investigaciones han tenido que pasar por el filtro anónimo de un economista, nacional o extranjero, experto en cada uno de los temas desarrollados. Por otro lado, se ha primado la difusión invitando a todas sus actividades a una amplia representación de la sociedad gallega, desde profesores de universidad, a estudiantes, empresarios y periodistas.

Las prestigiosas Lecciones de Economía Pedro Barrié de la Maza son buena prueba de esta excelencia científica, todas ellas dictadas por algunos de los más destacados economistas del mundo, como Paul Krugman, un seguro futuro premio Nobel, por sus aportaciones a la teoría del comercio internacional y a la economía espacial; Paul Romer, otro premio Nobel in pectore, por ser unos de los padres de las nuevas teorías del crecimiento endógeno; Robert Mundell, premio Nobel en 1999, por ser uno de los pioneros en la teoría monetaria de la balanza de pagos, de la movilidad de los factores de producción y de la integración monetaria; Jagdish Bhagwatti, otro futuro premio Nobel, por sus aportaciones a la teoría del comercio internacional como promotor del crecimiento en el mundo; Robert Barro, el economista que más estudios teóricos y empíricos ha hecho sobre los factores que aumentan o reducen el crecimiento de los países; Michael Mussa, otro importante teórico de la Balanza de Pagos y de los movimientos internacionales del capital, que ha sido jefe de los Asesores del presidente de EE UU y economista jefe del FMI; Olivier Blanchard, uno de los mejores macro-economistas del mundo, decano de la Facultad de Económicas del MIT, y Kenneth Rogoff, el economista jefe del FMI y eminente profesor de economía en Harvard.

Además de estos grandes economistas, hemos contado con otros, igualmente eminentes, en seminarios y conferencias del Instituto (en parte con la colaboración del CEPR de Londres, que me honro en presidir) como son otros cinco premios Nobel de Economía: Robert Solow (1987), Reinhart Selten (1994), Joseph Stiglitzt (2001), Edward Prescott (2004) y Edmund Phelps (2006), además de Jacques Dréze, Martin Feldstein, Edmond Malinvaud, William Branson, Peter Kenen, Elhanan Helpman, Ronald Mackinnon, Max Corden, David Begg, Dennis Snower, Assar Lindbeck, Mancur Olson, Alberto Giovannini, Charles Wyplosz, Tommaso Padoa-Schioppa, John Williamson, Otmar Issing, Pierre Jaquet, Richard Layard, Charles Bean, Stephen Nickell, Richard Jackman, Michael Bruno, Niels Thygessen, Jeffrey Frankel, Andrew Crockett, Frederick Mishkin, Luigi Spaventa, Patrick Minford, Phillipe Aghion, Robert Gordon, Daniel Cohen, Richard Baldwin, André Sapir, Anthony Venables, Alan Winters, Dani Rodrik, Adrian Wood, Barry Eichengreen, Ricardo Faini, Giuseppe Bertola, Danny Quah, Susan Collins, Lucrecia Reichlin, Tamin Bayoumi y Thomas Piketty, es decir, los mejores de cada país. Nunca en la historia de Galicia se ha dado una presencia tan abundante de representantes de la ciencia económica (o incluso de otras ciencias) de tanto prestigio mundial, lo que ha sido un orgullo para el instituto.

El Instituto ha patrocinado anualmente los Encuentros de Jóvenes Economistas Gallegos, organizados por las tres Facultades de Ciencias Económicas de Galicia, para dar una oportunidad a los investigadores jóvenes gallegos de presentar su producción investigadora y poder discutirla con otros investigadores ya consagrados y darles incentivos para que continúen su labor investigadora y mejoren su capacidad investigadora. La proyección de los encuentros ha sido de tal magnitud que ahora atrae investigadores de toda España y se ha convertido en un referente obligado cada año para la investigación económica española.

El Taller de Macroeconomía Dinámica, otra gran idea originaria en la Facultad de Económicas de Vigo, ha estado también patrocinada por el instituto. Su fin ha sido tratar de incentivar a los mejores investigadores en macroeconomía en Galicia y en España para que presenten y discutan sus trabajos todos los años con otros colegas y ante dos o tres economistas importantes de universidades extranjeras ya españoles, como Víctor Ríos, o extranjeros, como Tim Kehoe, que actúan como sus tutores y discuten todos los puntos débiles de su investigación, con lo que ellos no sólo aprenden mucho más sobre el tema que presentan, sino que también se acostumbran a debatir abiertamente y a defender sus argumentos frente a economistas que ellos mismos admiran.

El instituto ha financiado una serie muy importante de proyectos de investigación, tanto sobre aspectos concretos de la economía de Galicia como generales. Su fin ha sido incentivar a los economistas gallegos y a algunos nacionales a dedicar tiempo a investigar sobre los problemas más acuciantes de esta economía, muchos de ellos escritos o guiados por los mismos Coordinadores Científicos. Todo ello para que tanto la Administración Pública como los empresarios gallegos puedan tener un punto de referencia objetivo a la hora de tomar decisiones.

Se han publicado, en formato de libro, 23 proyectos de investigación a lo largo de estos 11 años: Economía de la Pesca en Galicia, Cadena Empresarial de los Productos Derivados del Mar en Galicia, Impacto del Prestige,Plan Integral de Regeneración Ecológica y Recuperación Económica de las Costas y Rías de Galicia, Valoración Medioambiental de los Espacios Naturales Protegidos en Áreas Metropolitanas, con Aplicación al Parque Natural de las Islas Cíes; Análisis del Sistema Portuario Gallego, Industria Alimenticia Gallega en el Marco del Espacio Atlántico Europeo: los casos de Galicia y Bretaña, Cadena Empresarial de la Madera en Galicia, ¿Porqué se concentran geográficamente las empresas?: el Análisis del Sector Industrial en Galicia, Análisis Económico del Sistema Hospitalario Gallego, La Eficiencia de los Hospitales públicos y privados en Galicia, Modelos Alternativos de Gestión de las Listas de Espera en la Sanidad: Aplicación al Servicio Galego de Saúde, Efectos económicos de las Autovías de Galicia, Investigación sobre la Evaluación de Incentivos en Galicia, Comercio Exterior y el Crecimiento Económico de Galicia, Evolución Comparada del Empleo Gallego, Inserción Laboral de los Jóvenes en Galicia, Distribución de la Renta en Galicia, Elementos Explicativos de la Distribución de la Renta en Galicia , Problemas Demográficos en el Cambio de Siglo en España y en Galicia, Análisis Cuantitativo de la Economía de Galicia desde una Perspectiva Macroeconómica. Otros proyectos de investigación más generales han sido: Nuevos Enfoques en la Medición de la Polarización, Aspectos Internacionales de la Fiscalidad del Sector Bancario, ¿Importa la Coyuntura Económica?: una Evaluación de la Relevancia del Voto Económico y de los Errores de Percepción de los Electores, y Un Análisis Neo Institucional de la Política Económica Española, 1975-2000.

El Instituto ha publicado otros seis libros de gran interés general para mejor comprender los problemas económicos actuales de integración y de inserción regional que también afectan a Galicia: El Reto de la Unión Económica y Monetaria, Lecturas de Política Económica Española, Los Efectos del Gasto Público sobre el Crecimiento Económico: el caso de las Comunidades Autónomas, Integración de Mercados, Regionalismo y Economía Global, Política Regional e Interdependencia Sectorial y Comentarios a los Convenios para Evitar la Evasión Fiscal.

Ha publicado asimismo tres importantes trabajos en la colección de Cuadernos de Economía Gallega: El Sector Público Autonómico de Galicia, La Competencia en el Mercado del Suelo y La Hacienda Autonómica ante el Nuevo Siglo, así como 72 Papeles de Trabajo e Investigación de investigadores gallegos sobre temas generales y de Galicia, entre los que cabe destacar nueve sobre la economía de la pesca, cuatro sobre el sistema portuario, cinco sobre el comercio exterior, tres sobre las Cadenas Empresariales, cinco sobre política económica y otros cuatro sobre problemas de fiscalidad. Ha organizado conferencias sobre temas puntuales, tales como España ante la Unión Monetaria, La Integración Regional en Europa; La Teoría de los Juegos: una Herramienta para Resolver Conflictos, La Política de Estructuras y Mercados de la Unión Europea y Los Efectos Económicos de la Globalización.

También ha llevado a cabo 33 seminarios, algunos con ocasión de la presentación de proyectos de investigación y otros sobre otros temas de gran interés para Galicia. Cabe destacar, dentro de estos últimos, dos seminarios sobre acuicultura marina, dos sobre los puertos de Galicia y el sistema de transporte marítimo, uno sobre la nacionalización del mar, uno sobre el plan estratégico de Vigo, uno sobre la política pesquera comunitaria, uno sobre los efectos de la integración de los nuevos países miembros sobre el sector agroindustrial de Galicia, uno sobre el turismo y ocio, cinco sobre temas fiscales (la fiscalidad del comercio electrónico, la fiscalidad internacional, las nuevas tendencias tributarias sobre la renta, la nueva reforma fiscal sobre la renta y el Pacto de Estabilidad y Crecimiento), uno sobre los problemas de las pensiones en España, uno sobre la reforma del Estado del Bienestar, uno sobre las ciudades desde una perspectiva económica y dos sobre aspectos empresariales, como las nuevas normas contables internacionales y la empresa y la creación de valor.

Finalmente, la Síntesis Económica de Galicia ha sido el informe trimestral de referencia del instituto sobre la marcha de la economía de Galicia y su relación con la economía española, así como un indicador avanzado de sus tendencias.

Creo sinceramente que tanto la productividad como la calidad investigadora del instituto han sido muy elevadas, gracias a la labor de nuestros coordinadores científicos y de los departamentos de Economía de las tres universidades gallegas. También creo que sería conveniente que alguien continuara esta labor patrocinadora de la investigación, tan necesaria para el futuro de la economía de Galicia, necesitada de mayores niveles de investigación y difusión en todas las áreas científicas. Espero y deseo que alguien recoja el testigo.