Un prófugo orientó las compras de suelo de Fórum

Francisco Briones, ex presidente de Fórum imputado por un presunto fraude masivo a más de 280.000 clientes, quiso dejar sentado ante el juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garzón durante el interrogatorio que culminó ayer que era el máximo dueño y responsable de la intervenida filatélica, en contra de la tesis de los investigadores, que sospechan que el dueño real era José Manuel Carlos Llorca, prófugo bajo condena de blanqueo de capitales del narcotráfico. Sin embargo, declaró "no recordar" si fue él quien dirigió las órdenes de compra y venta de suelo realizadas por la filial Grupo Unido, por un importe superior a los 58 millones de euros y con la intermediación del bufete marbellí Cuadra Asociados.

Tras mostrarle operaciones que llevaban su rúbrica a través de cuentas que no le incluían como titular, matizó que lo hizo tras pedir "capacitación al banco para operar". Sin embargo, Briones no tuvo empacho en reconocer que Llorca le asesoró en las inversiones inmobiliarias en la Costa del Sol. Su defensa esgrime que su cliente ignoraba que se tratara de un prófugo ya que Llorca en la Costa del Sol era un personaje muy popular en la zona, "era Dios allí".

Casualmente, según las investigaciones, algunas de las fincas que compró Fórum pertenecían a un narcotraficante italiano, Luigi Protani. Briones alega que desconocía quién estaba detrás de las propiedades que les ofrecía Llorca.

Respecto de que se tratara de meras operaciones circulares para blanquear capitales de Fórum -se compraban terrenos con dinero que inyectaban ocultamente desde el extranjero los propietarios vendedores-, Briones y su entorno alegan que tales compraventas fueron legítimas y generaron plusvalías reales. Briones reiteró, en lo referente al pago de las acciones de Fórum que le vendió su antecesor Jesús Fernández Prada, que se limitó a abonarlas donde el bufete Cuadra Asociados le indicó.

El ex director general Antonio Merino admitió que también contactaba con Llorca durante el mandato de Briones, pero siempre por órdenes del entonces presidente de Fórum.