Increíble Estudiantes

Veintitrés años después, Estudiantes de La Plata volvió a consagrarse campeón nacional. El equipo donde se crió Carlos Bilardo le ganó ayer a Boca en la final del Torneo Clausura 2006 y obtuvo así su cuarto título local. Lo logró con dos conductores: el entrenador, El Cholo Simeone, el ídolo de Atlético, uno de los jugadores que más partidos jugó con la selección argentina, que se retiró en febrero último; y el virtuoso mediocampista Juan Sebastián La Brujita Verón, excluido de la albiceleste en el Mundial de Alemania.

El partido fue una copia de lo que sucedió en el Apertura. Primero lideró Boca, pero al final el conjunto más popular de Argentina se derrumbó y la fiesta la terminaron los pincharratas. Lo sustituyó Ricardo La Volpe, que venía de conducir a México a los octavos de final de Alemania 2006. El nuevo director técnico, que dijo que dejaría Boca si perdía el campeonato, trajo su esquema de juego más moderno, eliminó el 4-4-2 e impuso un 3-5-2. Pero en los últimos dos partidos, cuando podía consagrarse campeón, perdió ante Belgrano de Córdoba y Lanús.

Estudiantes entonces aprovechó el momento. Con una racha de once partidos ganados y un empate, terminó empatándole a Boca el primer puesto del Apertura en la última fecha. Así fue que se forzó el cuarto desempate de la historia del fútbol profesional de Argentina.

A los 4 minutos del primer tiempo Palermo, hincha de Estudiantes de toda la vida, conectó con la derecha el centro de Ledesma, uno de las grandes baluartes xeneixes hasta que lo expulsaron a los 39. Palermo no gritó el gol boquense. A partir del gol, Estudiantes comenzó a buscar la igualdad, pero Verón, que volvió para el Apertura después de años en Europa, no aparecía con su magia. Tampoco Galván.

Boca se dedicó al contragolpe y llegó con mayor profundidad. Pero en el segundo tiempo Estudiantes demostró lo mejor que había tenido en el torneo: su perseverancia en un ataque agresivo. Boca se replegó y a los 19 minutos Sosa embocó al ángulo izquierdo un tiro libre a pocos metros del área. Estudiants no se detuvo. A los 35 un pelotazo llegó hasta Pavone, que terminó apareciendo con una emboquillada sobre el portero de Boca, el paraguayo Bobadilla, y luego un cabezazo con la portería vacía.

Estudiantes se lleva el torneo Apertura argentino