Sovereign propone reconocer al Santander derecho de voto por el 24,99% del capital

El consejo del banco estadounidense Sovereign Bancorp, con sede en Filadelfia, convocó ayer una junta de accionistas para el 20 de septiembre con la intención de aprobar un incremento de los derechos de voto del Banco Santander desde el 19,99% al 24,99%, después de que la entidad española haya ido incrementando su participación mediante compras en Bolsa. En cualquier caso, estos derechos no permitirán al banco español imponer decisiones que afecten al control de la entidad.

Hasta ahora, el poder de la entidad española en su socia estadounidense estaba limitado al 19,99% que pactó en mayo. El consejo del Sovereign cree que ha llegado el momento de elevar ese techo. Además, en la junta se quiere ratificar la entrada de Emilio Botín y de Juan Rodríguez Inciarte como representantes del Santander en el Consejo de Administración de Sovereign. La entidad también somete a la junta los sueldos y planes de compensación de consejeros y directivos.

El consejo de Sovereign recomienda a los accionistas respaldar sus propuestas.

El Santander tiene la opción de lanzar una oferta por el control total del Sovereign en 2008. Pero, como deja claro el Consejo de Administración de la entidad estadounidense en la información remitida a los accionistas, el incremento de los derechos de voto que se propone tendrá una limitación, ya que el grupo español no podrá utilizarlos para imponer un cambio de propiedad o de control del grupo antes de esa fecha. Es una condición que ya recogía el acuerdo de inversión original ratificado en mayo.

Caída en Bolsa

En paralelo, el diario financiero The Wall Street Journal explicaba ayer que las compras de acciones en Bolsa del Banco Santander han permitido mantener el valor de los títulos del Sovereign sin pérdidas. Al llegar al tope del 24,99%, según el rotativo, se teme que sus títulos se vean sometidos a una fuerte presión, porque los analistas dudan de la gestión del banco. Las acciones de la entidad con sede en Filadelfia se pagaban ayer a media jornada a unos 20 dólares, tras caer un 3%. El martes perdió un 1,4%.

El Santander ya alcanzó el martes el 24,9% del capital de Sovereign y se quedó a centésimas por tanto del 24,99% que se ha puesto como tope, según las comunicaciones remitidas a la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés). El desembolso total de la entidad española ha superado los 2.900 millones de dólares (cerca de 2.300 millones de euros), en lo que supone la mayor inversión española en Estados Unidos efectuada en metálico.