Viajar prevenido

La diarrea del viajero, también conocida como kaboulite o venganza de Moctezuma, es el proceso más frecuente en los viajes internacionales, principalmente en verano. Las causas están relacionadas con la ingestión de alimentos y/o bebidas contaminadas fecalmente; alimentos no cocinados; alimentos cocinados, pero manipulados de forma incorrecta, como los mariscos, carnes, frutas y verduras crudos o poco cocinados, además del agua del grifo, el hielo y la leche no pasteurizada.

"Generalmente, los síntomas (deposiciones frecuentes y acuosas, retortijones, distensión abdominal, náuseas, vómitos, fiebre y malestar general) aparecen durante la primera semana del viaje", explica José Ramón de Juanes, jefe del servicio de medicina preventiva del hospital Doce de Octubre, de Madrid. "La duración media de la enfermedad, sin tratamiento, puede durar hasta cuatro días, y en un 10% de los casos, más de una semana". Para Rogelio López-Vélez, responsable de la unidad de medicina tropical del hospital Ramón y Cajal, de Madrid, su prevención podría empezar por una adecuada higiene personal (lavado de manos antes de las comidas y después de ir al aseo), el consumo exclusivo de líquidos embotellados (excepto los servidos calientes, como el café o el té) y el rechazo de cualquier alimento no hervido, cocinado o pelado.

De Juanes aconseja consumir agua embotellada con el precinto intacto, tanto para beber como para la higiene bucodental; descartar los alimentos de puestos callejeros, los cubitos de hielo que acompañan a muchas bebidas y evitar el consumo excesivo de mariscos y pescados. Cuando aparece el episodio diarreico es muy importante evitar la deshidratación mediante la reposición de líquidos y el seguimiento de una dieta adecuada (sopas o caldos de arroz, patatas hervidas, carnes y pescados blancos a la plancha, manzana rallada y yogur desnatado). En el mercado existen preparados para la rehidratación oral. Si la diarrea se prolonga durante más de tres días o los síntomas se agravan es necesario consultar al médico. Más información en: www.viajarsano.com