El número de 'sin papeles' inscritos en el censo descendió en 639.597 el último año

A lo largo del último año, el número de inmigrantes sin papeles se ha reducido en 639.597 personas, según se desprende del cruce de los datos del padrón municipal, publicado el martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), con las cifras del Ministerio de Trabajo sobre extranjeros con tarjeta o permiso de residencia. El 1 de enero de 2005 había en España 1.650.006 sin papeles empadronados, cifra que ha descendido hasta 1.010.409 este año. No obstante, el Gobierno considera que estas estimaciones carecen de validez y ha sugerido al INE una estadística sobre los extranjeros.

En 2005, los inmigrantes empadronados eran 2.955.047. De ellos, sólo tenían tarjeta o permiso de residencia 1.305.041. La diferencia -1.650.006- son los extranjeros sin papeles.

Este año, los empadronados son 2.968.500. De ellos, poseen tarjeta o permiso de residencia 1.958.091. La diferencia -1.010.409- son los inmigrantes en situación irregular.

El cruce de los datos del padrón municipal con los de extranjeros no comunitarios con tarjeta o permiso de residencia no proporciona el número exacto de inmigrantes en situación irregular, pero es la única manera de hacer una estimación aproximada de los sin papeles. La cifra resultante ha sido utilizada en ocasiones, en el Congreso de los Diputados, tanto por presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, como por el líder de la oposición, Mariano Rajoy.

A pesar del descenso de más de 600.000 personas indocumentadas registrado en el último año, la secretaria ejecutiva de Política Social del PP, Ana Pastor, definió la situación como "la mayor crisis en inmigración en los últimos 10 años", elevó la estimación a "más de millón y medio de irregulares" -cifra ligeramente inferior a la que dejó su partido cuando abandonó el Gobierno- y exigió al Ejecutivo que aplique una política migratoria que combine "humanidad y firmeza", basada en el control de fronteras y el cumplimiento de los convenios internacionales. Sin embargo, Pastor rehusó contestar a la pregunta de si su partido aumentaría el número de repatriaciones de sin papeles si estuviera en el Gobierno.

No sólo el PP utilizó ayer la inmigración irregular para criticar al Gobierno. El portavoz de inmigración de CiU en el Congreso, Carles Campuzano, calificó de "enorme" la cifra de un millón de inmigrantes sin papeles y dijo que "evidencia las debilidades del control de las fronteras por parte del Gobierno". Según Campuzano, es necesario "presionar más a la Unión Europea" con el fin de que países "como Italia o Austria" controlen sus fronteras con mayor eficacia. Y se refirió al alto número de irregulares bolivianos -81.662- para subrayar la necesidad de que a los nacionales de ese país andino se les exija visado.

En otro sentido se manifestó el líder de IU, Gaspar Llamazares, quien criticó al PP por crear "alarmismo" sobre la inmigración, lo que, a su juicio, "es una forma de racismo". Llamazares afirmó tener la impresión de que al PP le hubiese satisfecho que, en lugar de un millón de inmigrantes que viven en España sin papeles, éstos fuesen 1,6 millones, como defiende Ana Pastor.

Rechazo del Gobierno

El Gobierno insistió ayer en invalidar la estimación de un millón de inmigrantes en situación irregular. En declaraciones a varias agencias, la secretaria de Estado de Inmigración y Emigración, Consuelo Rumí, calificó de "absurdo" comparar los datos de extranjeros empadronados con los de autorizaciones de tarjeta o permiso de residencia. Insistió en que las cifras del padrón "sólo" dan cuenta de los extranjeros empadronados, y no de los que residen en España. El presidente del Foro para la Integración de los Inmigrantes, Lorenzo Cachón, declaró que en las estimaciones publicadas "ni son todos los que están ni están todos los que son".

Rumí recordó que, como recogía ayer EL PAÍS, las cifras referidas a autorizaciones de residencia no tienen en cuenta a las personas que están renovando su autorización, ni a los estudiantes, ni a los asilados, ni a los trabajadores fronterizos. Todos estos grupos no precisan de tarjeta o permiso de residencia.

"Teniendo en cuenta que, además, hay extranjeros empadronados por familiares que tampoco residen en España, es un hecho que en los últimos años la irregularidad se ha reducido de forma importante", declaró a la agencia Efe.

Rumí se negó a dar una estimación sobre el número de sin papeles e invitó al INE a hacer una encuesta "más ajustada a la realidad" sobre los inmigrantes.