Al lado del Papa mediático

En 1984, Joaquín Navarro-Valls era corresponsal en Roma del diario Abc y sopesaba la posibilidad de trasladarse a Barcelona, la ciudad donde en 1965 había fundado la revista Diagonal, para recuperar su primera vocación, la medicina. Pero el 4 de diciembre recibió una llamada del Vaticano. Juan Pablo II le ofreció la dirección de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, y Navarro-Valls dijo que sí. Fue el inicio de una intensa relación personal y profesional entre el Pontífice polaco y el médico y periodista español.

Joaquín Navarro-Valls nació en Cartagena (Murcia) el 16 de noviembre de 1936. Estudió en las universidades de Granada, Navarra y Barcelona y obtuvo licenciaturas en Medicina y Periodismo. Trabajó varios años como psiquiatra, pero a mediados de los sesenta orientó su carrera hacia el periodismo.

Su nombramiento como portavoz de la Santa Sede estuvo relacionado con una serie de reportajes sobre Polonia publicados tras la elección papal de Karol Wojtyla y con su pertenencia al Opus Dei, una organización con la que Juan Pablo II simpatizaba.

Wojtyla encargó a Navarro-Valls la puesta al día de una Oficina de Prensa que jamás se había dedicado a informar, sino más bien a lo contrario. Juan Pablo II pensó que era preferible renunciar a un poco de la tradicional opacidad vaticana.

Navarro-Valls acompañó a Juan Pablo II en docenas de viajes y como portavoz del Papa mediático se convirtió en un personaje de gran popularidad internacional. Su misión pudo darse por cumplida el 2 de abril de 2005, cuando anunció el fallecimiento de Juan Pablo II.