"El Gobierno tiene pendiente promocionar mejor a Álava"

Después de varios años de negociaciones y de reducir sustancialmente las demandas iniciales de la compañía aérea de bajo coste Ryanair, el diputado alavés de Promoción Económica, Carlos Samaniego (Vitoria 1966), está satisfecho porque "Vitoria y Álava van a hacer negocio" con los turistas que garantizan los vuelos baratos.

Pregunta. ¿Vitoria tiene el sector de servicios organizado para empezar a recibir, según las previsiones, hasta 200.000 turistas en 2007?

Respuesta. El principal hándicap es el receptivo. Por eso, esta semana que viene vamos a ir llamando a todas las asociaciones y representantes del sector servicios para organizarnos y vender el producto.

P. ¿Es posible preparar la ciudad en dos meses para cuando empiecen a llegar los primeros visitantes en febrero?

"Esta semana vamos a reunirnos con el sector para ordenar y vender el producto"

"Nos gusta el modelo de promoción que tienen en Santiago, público-privado"

R. Creo que sí, pero hay que hacerlo con cierta rapidez, para conseguir que el turista que venga, venga a gastar, que se quede en Vitoria, visite Álava y se gaste el dinero que se ahorra en el viaje como mínimo. Tanto el que venga con un paquete cerrado o sin él, tiene que quedarse en Vitoria, al menos un tiempo y tiene que gastar. Por eso vamos a movilizar al sector transportes, comercio, hoteles, y empresas que oferten paquetes a los visitantes nada más bajar del avión.

P. ¿Están pensando en algún tipo de inversión en el aeropuerto de Foronda?

R. De la mano con el Ayuntamiento de Vitoria vamos a montar en el aeropuerto una oficina de turismo para que el visitante reciba en cuanto ponga los pies en Vitoria toda esa información y ofertas que ahora de momento brillan por su ausencia. Hay que darle forma al producto alavés y vitoriano, envolverlo y ponérselo al turista enfrente, como una tentación a la que no pueda decir que no. Y también hay que resolver el transporte del aeropuerto a la ciudad. En 2007 van a moverse unas mil personas diarias entre Foronda y Vitoria.

P. ¿Esas inversiones están cuantificadas?

R. De momento, salvo el contrato con Ryanair, todo lo demás está en estudio, pero nos gusta el modelo de promoción que ha puesto en marcha Santiago. Se trata de un modelo público-privado. Aplicado a nuestro territorio, la Diputación y el Ayuntamiento pondrían la infraestructura y sacaríamos a concurso la designación de la empresa que se encargaría de sistematizar y ofrecer todos los recursos de Álava.

P ¿Esa sistematización de los recursos va a servir para modernizar la Administración foral?

R. Estamos es una fase avanzada de la futura Administración on line. Para el próximo año tenemos que empezar a dar servicios a los ciudadanos y que empiecen a tener relación con la Diputación a través del ordenador. Becas, solicitudes de permisos o subvenciones tienen que empezar a tramitarse a través de Internet.

P. El entorno de la playa de la Concha o el Guggenheim son polos de atracción muy importantes. ¿Qué le van a vender al turista británico o al alemán que lleguen a la ciudad?

R. Va a ser muy importante la certificación de la Ruta del Vino que podemos conseguir para final de año. Hemos comprometido tanto al sector público como al privado. La asociación oficial certificadora te exige una serie de parámetros, como que las bodegas la enseñen a los visitantes, horarios abiertos para los recursos culturales, hoteles con una cierta calidad y precio y publicidad institucional con las diferentes rutas del vino.

P. ¿Existe ya esa opción en la comunidad de La Rioja?

R. No. Les vamos a ganar la partida a Logroño y a Haro. La Rioja Alavesa y, sobre todo, Laguardia se van a convertir en el epicentro del vino. Pero además hay unos espacios naturales en el triángulo que forman Salinas de Añana, y los parques de Sobrón y Valderejo que son perfectamente visitables si organizamos sus recursos.

P. ¿Han conseguido el apoyo del Gobierno vasco para publicitar Vitoria en Londres como destino turístico?

R. Agradezco las palabras de la viceconsejera, que comparó Vitoria con Stanstead, donde los aviones llegan, pero no se queda nadie. Espero que no sea ésa la ayuda que nos vayan a prestar. Ryanair por su parte y nosotros por la nuestra vamos a estar con el Gobierno para que nos ayuden en Londres y en los destinos que vayamos abriendo. Espero que nos promocionen como lo hacen con Bilbao, porque el Gobierno tiene pendiente la promoción fuerte de Álava.

P. ¿Cree posibles nuevas rutas desde Foronda?

R. Eso espero. Es el aeropuerto perfecto para crecer.