Detenida frente a la Casa Blanca la madre que impulsa la protesta contra la guerra

Esposada, fotografiada de frente y de perfil con un número bajo su rostro y con sus huellas dactilares en los archivos de la policía. Cindy Sheehan, 48 años, fue arrestada ayer junto con varias decenas de activistas contra la guerra de Irak cuando realizaban una sentada en un paseo de la avenida de Pennsylvania, muy cerca de la Casa Blanca. Tres veces advirtió la policía al grupo que no podían permanecer, por razones de seguridad, manifestándose en ese lugar. Tras el tercer aviso, los agentes acusaron a los activistas de desobediencia civil y procedieron a detenerlos.

Portando un retrato de su hijo uniformado muerto en Irak, Sheehan fue levantada por los agentes, esposada y conducida al coche policial. Entonces Sheehan declaró: "El mundo entero está observando esto".

Diferentes movimientos sociales y políticos en EE UU han usado la desobediencia civil como forma de protesta. Los activistas desafían voluntaria y pacíficamente alguna ley de manera que la policía los detenga para crear escenas propagandísticas. El reverendo demócrata Jesse Jackson o los premios Nobel de la Paz Jody Williams y Mairead Corrigan Maguire fueron detenidos en el pasado al defender sus causas. La ley permite desfilar frente a la Casa Blanca con carteles de protesta, pero prohíbe pararse o sentarse en la acera.

Según los organizadores, contaban con que se produjese alguna detención. Ninguno de los detenidos opuso resistencia y todos cooperaron con los uniformados. El sargento Scott Fear informó a Associated Press de que todos y cada uno de ellos serían acusados de "manifestación no autorizada" y "desobediencia", lo que es un cargo menor. Tras la detención, los manifestantes fueron conducidos a un centro de procesamiento donde se les tomaron las huellas dactilares y fueron fotografiados. Allí les esperaba una multa y luego serían puestos en libertad. El proceso podía tomar varias horas, informó anoche el sargento de la policía L. J. McNally.

En la mañana de ayer, Sheehan, la mujer de 48 años que perdió a su hijo de 24 en la guerra de Irak hace más de dos años, marchó alrededor de la Casa Blanca. En ocasiones, tanto ella como el grupo de activistas contrarios a la contienda de Irak se paraban en frente de la residencia del presidente de Estados Unidos en el 1600 de la Avenida de Pennsylvania y lanzaban su ya conocido grito: "!Parar la guerra de Irak ya!".

Durante el fin de semana, Sheehan consiguió movilizar en Washington contra la guerra a más de 150.000 personas, según la policía, y más de 300.000, según los organizadores. La "madre coraje de América", como la llaman, se ha convertido en el símbolo del renaciente movimiento contra la guerra en EE UU, después de estar inactivo prácticamente desde el comienzo de la invasión del país árabe en 2003. Lo que empezó como una modesta vigilia el pasado 6 de agosto a las afueras del rancho de Bush en Crawford (Tejas), se ha convertido con el tiempo en un clamor que está poniendo en apuros al presidente, justo en un momento en el que no necesita de más elementos adversos, tras el devastador paso de Katrina por el Golfo de México y su mala gestión y los efectos de Rita sobre Tejas y los precios del petróleo.

Desde la invasión de Irak en marzo de 2003, han muerto al menos 2.109 soldados de Estados Unidos y de sus aliados, entre ellos 11 de España, país que retiró sus tropas en junio del año pasado.