Los internautas iraníes luchan por la libertad de expresión

Lo último que hizo Omid Memarian antes de abandonar Irán en víspera de las elecciones presidenciales de hace 10 días fue actualizar su blog (www.omidmemarian.blogspot.com). "La clase media contra los pobres", escribió del enfrentamiento entre Hashemí Rafsanyani y Mahmud Ahmadineyad. La elección del segundo le convenció de que había hecho bien en irse. Ya estuvo en la cárcel a finales de 2004, y desde Turquía advierte de que su populismo llevará al fascismo. Es un permanente juego del ratón y el gato, pero la riqueza del debate en ese foro de libertad virtual es, como defiende Nema Milaninia, otra blogger, "un ejemplo de la naturaleza multifacética de la cultura y la política iraníes".

Las autoridades detuvieron a una docena de usuarios y técnicos de Internet

Sin embargo, esa diversidad se ha probado insuficiente en la reciente campaña electoral. La mayoría de los bloggers apoyaban al candidato reformista Mostafa Moin y predijeron que obtendría un gran éxito en las urnas. "La elección ha demostrado lo limitado y parcial de nuestra perspectiva", reflexiona Milaninia, editora de www.iranaiantruth.com y directora del International Student Journal, un bimensual en inglés y farsi.

Aunque Irán cuenta con una de las mayores comunidades de bloggers del mundo (entre 75.000 y 100.000 autores de diarios en la Red, según las fuentes), apenas cinco de sus 70 millones de habitantes tienen acceso a Internet.

"Se trata de unos pocos privilegiados que también disponen de información independiente extranjera", admite, convencida de que "por sí solos son incapaces de representar la forma de pensar de la mayoría de los iraníes".

En efecto, la comunidad de bloggers se circunscribe prácticamente a intelectuales y élites urbanas. "Por eso nos hemos llevado una sorpresa, porque ignoramos a gente cuyas necesidades inmediatas son mucho más apremiantes que el desarrollo político", reconoce Memarian, preocupado por la deriva fascista del populismo que ha aupado a Ahmadineyad.

Incluso sumados los periódicos reformistas, el decano de los bloggers iraníes, Hossein Derakhshan (www.hoder.com), estima que el mensaje de este movimiento llega a un máximo de siete millones de personas. Mientras tanto, "el régimen tiene el monopolio de la radio y la televisión". Además, escribe, "la televisión por satélite, que tiene mucha más audiencia que la prensa e Internet, ha promovido exactamente el mensaje opuesto a los reformistas, que ha beneficiado a los conservadores al crear una atmósfera de apatía hacia las elecciones".

Aun así, el potencial subversivo de este foro de libertad en la Red se ha puesto de relieve no sólo en la riqueza de los intercambios previos a las elecciones, sino en la preocupación que desde hace meses genera entre los sectores más inmovilistas del régimen.

En junio del año pasado, las autoridades instalaron un complejo filtro en el acceso a Internet que bloquea las páginas y los blogs con contenido político. "Access denied" (Acceso denegado) se ha convertido desde entonces en una de las páginas más frecuentes con las que se encuentra el internauta iraní. Muchos encontraron la forma de saltársela.

En septiembre del año pasado, el poder judicial ordenó la detención de una docena de bloggers y técnicos de Internet. Memarian fue uno de ellos. Pasó 55 días en una celda de aislamiento. "Si expresas tus opiniones, corres riesgos", constata, a punto de subir al autobús que le llevó a Turquía. Mojtaba Saminejab y Mohamed Reza Nasab Abdolahi siguen encarcelados.

Pero nada de esto ha logrado detener a los entusiastas bloggers. Algunos cambiaron el farsi por el inglés para evitar la detección. Otros se volvieron más sutiles en sus críticas.

"Ya sentí la amenaza cuando trabajaba en la prensa escrita y a veces me limité; esa preocupación es inevitable", reconoce Hengame Shahidi (www.hengameshahidi.com), Pluma de Cristal por sus reportajes sobre la posguerra en Irak.

Shahidi, como Memarian y muchos otros bloggers iraníes, inició su diario a raíz de las restricciones y cierres de periódicos reformistas a partir del año 2000. Para ellos, los blogs se han convertido en una forma alternativa de periodismo, aunque la mayoría siguen siendo diarios personales que sólo tocan asuntos políticos que les interesan.

"La sociedad virtual es una sociedad libre", defiende Memarian, "si prohíben blogs y ponen filtros, encontraremos otra forma de romper el proxy. No pueden pararme". "Los blogs siguen siendo herramientas poderosas que continuarán creciendo mientras el Gobierno reprima la libertad de expresión", señala Milaninia.

Además, defiende, "han arrojado luz sobre algunos problemas importantes a los que se enfrentan los iraníes, lo que ha forzado a los candidatos a modernizar sus puntos de vista". También a tener sus propias webs, incluso el muy conservador Ahmadineyad (www.mardomyar.com).