España registra la mayor cifra de nacimientos desde 1985

La natalidad continúa en alza por sexto año consecutivo, sobre todo gracias a las inmigrantes. En 2004 nacieron en España 453.278 bebés (un 3% más que en 2003), una cifra que no se alcanzaba desde 1985. Las mujeres extranjeras protagonizaron el 13,7% de los alumbramientos. Las españolas dieron a luz a 391.128 bebés (el 1,2% más) y las inmigrantes, a 62.150 (16,6% de aumento). El promedio de hijos por mujer, 1,32, sube y se sitúa en el nivel de comienzos de los años noventa, según difundió ayer el Instituto Nacional de Estadística.

La natalidad continúa su aumento ligero y sostenido, iniciado en 1999. El año pasado nacieron en España 453.278 bebés (un 3% más), una cifra que no se alcanzaba desde 1985 (456.298). "El incremento no es espectacular, pero hace subir el número medio de hijos por mujer", afirma la experta del INE Carmen Salaices. Este promedio de hijos por mujer en edad de procrear (tasa de fecundidad) pasa de 1,30 a 1,32 y es el más alto desde 1993 (1,267), según el INE. Sin embargo, aún queda lejos de la media europea (1,52 hijos por mujer en los 15 países que componían la Unión en 2003).

- 62.000 madres extranjeras. La aportación de las mujeres inmigrantes a la natalidad española, que ha sido clave para su repunte, sigue en ascenso. El año pasado dieron a luz a 62.150 niños, un 16,6% más que en 2003. Uno de cada siete bebés nacidos el año pasado tiene madre extranjera. Estas mujeres fueron responsables del 13,7% de los nacimientos, más del doble que en 2000 (6,20%). "Aunque las extranjeras aportan un número creciente de nacimientos, han ralentizado el ritmo de crecimiento de su aportación", detalla la demógrafa Margarita Delgado, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Al comenzar esta década, los nacimientos de madre extranjera aumentaban por encima del 30% anual.

- Leve subida de las españolas. Las mujeres españolas dieron a luz el año pasado a 391.128 bebés, un 1,2% más. "En términos generales, se ha estabilizado la cifra de nacimientos de las españolas", afirma Delgado. "Su aportación ha aumentado, aunque con incrementos ínfimos", apunta Saelices. Añade que, sin la aportación de las extranjeras, prácticamente no se habría producido el aumento de natalidad de los últimos años.

- Marroquíes en cabeza. Pese a que las ecuatorianas son el colectivo más numeroso de extranjeras, las marroquíes fueron las inmigrantes más prolíficas. Dieron a luz a uno de cada cinco bebés de madre extranjera (12.953, el 20,8%). Tras ellas, las ecuatorianas: 11.048 bebés (el 17,8%).

- Menos fallecidos. En 2004 murieron 370.698 personas (el 2,4%, eran extranjeros), 13.031 menos que el año anterior (en los meses de verano de 2003, cuando se produjo una gran ola de calor, fallecieron casi 13.000 ciudadanos más que en el mismo periodo del año anterior).

- Mayor crecimiento en 15 años. En 2004, los nacimientos superaron en 82.580 a las defunciones. Esta cifra de crecimiento vegetativo es la más alta desde 1989. Pero en seis comunidades se registraron más muertes que partos : Galicia (7.792 fallecimientos más que nacimientos), Castilla y León (6.986), Asturias (5.154), Aragón (1.610), Cantabria (339) y Extremadura (217). El mayor crecimiento fue el de Madrid (28.444).