Fiasco histórico en la F-1

Lo que ocurrió ayer en el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 no tiene precedentes. Fue un escándalo de tal magnitud que los mismos protagonistas se sentían avergonzados. Ninguno de los intentos para llegar a un acuerdo entre todos los equipos que salvara la carrera acabó cuadrando. Y en el circuito de Indianápolis, el más mítico de Estados Unidos y del mundo entero, la F-1 vivió el peor día de su historia, y probablemente el último en este país. Tras ajustar su tiempo para salir a la formación de la parrilla de salida, los siete equipos calzados por Michelin, McLaren, Renault, Toyota, BAR, BMW Williams, Red Bull y Sauber realizaron la vuelta de reconocimiento y, antes de afrontar la curva oval, comenzaron a entrar en los boxes para retirarse. Sólo los dos Ferrari, los Jordan y los Minardi, los tres equipos que usan Bridgestone, se mantuvieron en pista y realizaron toda la carrera. Y la victoria fue para Michael Schumacher (Ferrari), tras sacar de su trayectoria a Barrichello en una de sus salidas del pit-lane. La tercera posición fue para Thiago Monteiro (Jordan), que obtuvo un regalo que marcará su carrera.

La competición vivió el peor día de su larga vida y, seguramente, el último en EE UU

Entonces, Ecclestone, patrón del 'circo', lanzó una sentencia: "¡La F-1 está muerta!"

El problema creado por la falta de seguridad en los neumáticos Michelin, detectado el viernes por la tarde con los accidentes de Ralf Schumacher y de Ricardo Zonta, adquirió dimensiones irresolubles. Otros equipos, como McLaren, explicaron ayer que también ellos habían concluido las sesiones de entrenamientos con su neumático posterior izquierdo destrozado y a punto de estallar. Y Michelin acordó con todos sus equipos que en las mismas condiciones no podían disputar la carrera. Las reuniones se sucedieron toda la mañana. Y al final, pareció que las escuderías habían alcanzado un acuerdo. Todas... menos Ferrari.

Faltaban poco más de dos horas para que comenzara el GP de Estados Unidos cuando los equipos salieron de su última reunión proponiendo a la Federación Internacional que se creara una chicane en las curvas 12 y 13 para evitar así el paso de los coches por la curva del circuito oval. Todos de acuerdo, incluso los equipos de Bridgestone. Menos Ferrari. La escudería italiana ni siquiera se personó en la reunión. "Eso no va con nosotros. Nosotros no tenemos problemas con los neumáticos", dijeron en Ferrari. La carrera estaba aún en el aire, cuando las animadoras paseaban ya en la recta de salida con sus banderas esperando la llegada de los bólidos.

El acuerdo debía ser ratificado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), con la que se reunió Bernie Ecclestone, el patrón de la F-1, en un último intento de llegar a un acuerdo final. La FIA se había mostrado inamovible en sus posiciones durante toda la mañana. Y no parecía dispuesta a moverse ni un ápice en sus posturas: la legalidad por encima de todo. Y esa fue su respuesta. "Además, hay que salvaguardar los intereses de los miles de espectadores que han pagado sus entradas", agregaron. Y dejaron a Ecclestone en la peor situación que nunca había afrontado desde que dirige todo el tinglado del circo rodante.

Cuando faltaban 20 minutos para el inicio de la carrera, en la parrilla de salida sólo estaban los Ferrari de Barrichello y Michael Schumacher, los Jordan de Monteiro y Karthikeyan y los Minardi de Friesacher y Albers, los tres equipos calzados por Bridgestone. Había incertidumbre. De pronto, hubo movimiento en los boxes, donde el resto de coches estaba expectante. Fernando Alonso y Giancarlo Fisichella, los dos Renault, tomaron la iniciativa y todos los demás les siguieron. Los McLaren fueron los últimos en aparecer.

Pero ya con la parrilla formada, estaba claro que algo ocurría. Ecclestone, habitualmente tan tranquilo y con la cabeza tan alta, no paraba esta vez de hablar con todos los jefes de equipo. "Intentad salir cinco vueltas y luego entráis en boxes", le imploró casi a Briatore, el director de Renault y máximo instigador. "No podemos hacerlo", le respondió. Y entonces Ecclestone lanzó una sentencia para la historia: "¡Entonces, la F-1 está muerta!". No se sabía muy bien si se refería a las carreras en EEUU o a todo el campeonato.

Las consecuencias van a ser gravísimas. A nivel deportivo, el más beneficiado será Fernando Alonso que mantiene su liderato y no pierde ni uno de los 22 puntos que le lleva al segundo clasificado, Kimi Raikkonen, con una carrera menos. En todos los demás aspectos, la imagen de la F-1 sale deteriorada, maltrecha y con muchos problemas por resolver: posibles reclamaciones judiciales de los organizadores americanos y un enfrentamiento abierto entre las escuderías. La F-1 está tocada de muerte, al menos en Estados Unidos.