La aerolínea EasyJet irrumpe en el sector de telefonía móvil

Ryanair, Virgin Airlines y ahora EasyJet. El polifacético empresario greco-chipriota Stelios Haji-Ioannou, creador de la compañía aérea de vuelos de bajo coste, anunció ayer su entrada en el sector de la telefonía móvil de la mano del operador danés TDC. EasyJet cree que en el negocio de los móviles también se puede jugar a David y Goliat creando compañías de tarifas baratas, igual que con los aviones.

Stelios, rico, pequeño y regordete, confirmó su capacidad de convocatoria: la sala de los Espejos de la Asociación de la Prensa Extranjera, en el centro de Londres, estaba llamativamente abarrotada para ser un martes de agosto. Pero, aparte del titular, el carismático hijo de naviero dio pocos detalles sobre la noticia. De momento no hay nada firmado, aunque se espera que todo esté en marcha antes de fin de año.

Stelios se parece un poco a esos equipos de fútbol que necesitan cada verano un fichaje de renombre para sobrevivir. Desde que convirtiera EasyJet en el estandarte publicitario de la revolución de los vuelos baratos, ha creado todo tipo de empresas que empiezan por easy y acaban por puntocom.

Todo tipo de negocios

Los negocios del empresario abarcan desde coches de alquiler a cibercafés, pasando por tarjetas de crédito, cines, hoteles, autobuses, cruceros, pizzas, música y hasta un easy4men (pronúnciese isiformen y tradúzcase por "fácil para hombres"), que decepciona un poco cuando uno averigua que el negocio todavía no funciona y que, al parecer, no se trata más que de perfumería masculina.

Stelios llegó un día a la conclusión de que el sector de la telefonía y el aeronáutico se parecen más de lo que uno diría a simple vista y que en esto de los móviles se puede también jugar a David y Goliat y crear compañías de tarifas baratas, igual que con los aviones. En realidad, reconoció ayer, no fue una idea suya: lo leyó en el Economist mientras volaba hacia Helsinki.

El problema es que Stelios parece haber descubierto algo que se parece mucho a la sopa de ajo. Este corresponsal, por ejemplo, está suscrito a una compañía telefónica de bajo coste que no sólo ofrece tarifas baratísimas para telefonía fija, sino para móviles, incluyendo las dos grandes novedades que anunció ayer el creador de EasyJet: la cuenta se gestiona por Internet y el consumidor puede adquirir una tarjeta a bajo coste con independencia de que compre o no el teléfono. Y como ésa, mil.

El valor añadido que parece ofrecer Stelios es la condición paneuropea del proyecto y la palabra mágica, easy. EasyMobile nace con vocación de aprovechar el tirón de la marca en 12 países (incluida España), pero ayer no estaba claro aún cómo va a afectar eso a las tarifas, y en particular, cómo se va a reducir el precio del roaming (interconexión entre países), tormento de viajeros. Hace medio año, en Cannes, Stelios Haji-Ioannou había insinuado ya una posible irrupción en este negocio, y entonces planteó la posibilidad de que los precios se redujeran a la mitad.

En realidad, lo único que quedó claro ayer es que Stelios ha descubierto el móvil, que TDC explotará la franquicia, pero que aún no hay firmados contratos con ningún operador. Y que Richard Branson, el otro gran histrión de los vuelos baratos (Virgin), cree que, en esta ocasión, Stelios ha llegado tarde al negocio.