El reto de la Agenda 21 de la Cultura

Todo empezó en Porto Alegre. Fue dentro de las discusiones del Foro de Autoridades Locales (FAL) por la inclusión social, celebrado en 2003 en esa ciudad brasileña. Alcaldes y secretarios de Cultura de diferentes ciudades del mundo que participaban en ese encuentro se comprometieron a elaborar una propuesta: la Agenda 21 de la Cultura. Una guía para los gobiernos locales -que aspira al reconocimiento de los Estados y de Naciones Unidas, a los que también se les pide compromisos- para elaborar políticas concretas que favorezcan el desarrollo cultural. Algo que guarda cierto paralelismo con la elaboración de la Agenda 21 Medioambiental que arrancó en Río de Janeiro, en una cumbre de Naciones Unidas en 1992.

El documento busca fomentar la diversidad cultural y defiende socializar el acceso a las tecnologías de la información

La gran diferencia en este caso es que la propuesta parte de la base: de las ciudades. Donde se vive y donde se tiene que afrontar en primer lugar la pobreza, el desarrollo, la sostenibilidad, el impacto de la inmigración, los efectos de la globalización. La propuesta de la Agenda 21 de la Cultura es un documento que describe los principios que deben inspirar el desarrollo cultural de todo ciudadano, las políticas, los compromisos y las recomendaciones a todos los niveles de gobiernos y organizaciones. Todo un reto.

El borrador ha sido elaborado a lo largo de una docena de reuniones celebradas desde enero de 2003 que han recogido una amplia visión de diferentes redes de ciudades. Desde Eurociudades, una organización que representa a todas las ciudades de la Europa occidental, pasando por Interlocal, que aglutina a los secretarios de Cultura de ciudades iberoamericanas, o Mercociudades, una red en el ámbito de Mercosur, entre otras.

La Paz, Montevideo, Barcelona y Porto Alegre han sido los lugares de encuentro preparatorios de una agenda que hoy se aprobará en la sesión de clausura del FAL, en el preámbulo del arranque del Fórum. Una casualidad buscada puesto que el contenido del documento que se apruebe se debatirá en varios de los diálogos del acontecimiento. El principal de ellos, el Foro Urbano Mundial, que organiza la agencia Habitat de Naciones Unidas, y que se celebrará entre el 13 y el 17 de septiembre.

La Agenda 21 es un documento en el que la visión progresista y de izquierdas y el papel de los poderes públicos se deja notar. Arranca con una declaración de principios: "La diversidad cultural es el principal patrimonio de la humanidad". Y se aleja del concepto de cultura o bien cultural como mercancía frente a una visión global del desarrollo de los ciudadanos. "La indispensable necesidad de crear condiciones para la paz tiene que caminar junto con estrategias de desarrollo cultural", afirma en uno de sus apartados.

La Agenda 21 defiende que las políticas culturales encuentren un punto de equilibrio entre el interés público y el privado. Con vocación pública, pero que no degenere en intervencionismo y huyendo de los criterios de mercado para la asignación de recursos. La cultura como bien convivencial "no exclusivamente como mercadería o bien de consumo", en palabras de Ferran Mascarell, concejal de Cultura del consistorio barcelonés y uno de los promotores de la iniciativa.

Una forma de entender el desarrollo cultural que defiende, por ejemplo, que los espacios públicos son bienes que pertenecen a todos los ciudadanos y que deben ser lugares de encuentro para la relación y la convivencia, o que es necesario promover un turismo respetuoso con las culturas y costumbres de los territorios que se visitan.

En uno de los momentos en los que la convivencia de diferentes culturas está desencadenando conflictos en todo el mundo, la Agenda 21 exige políticas que fomenten la diversidad cultural "especialmente las minoritarias y desprotegidas en los medios de comunicación", según apunta. Uno de los compromisos que plantea es la participación de las personas con culturas procedentes de la inmigración, y pide a los gobiernos locales que ponga los medios para que la población inmigrante "acceda y participe" en la comunidad de acogida.

La Agenda 21 plantea sistemas de evaluación "del impacto cultural" -similar a lo que supone la declaración de impacto medioambiental- como herramienta preventiva ante proyectos públicos o privados que impliquen cambios importantes en la vida cultural de las ciudades. En la misma línea pide la consideración de los parámetros culturales en la gestión urbanística de las ciudades.

La asunción de la Agenda 21 supone garantizar la financiación pública de la cultura. De forma directa a los programas públicos y apoyando a los de iniciativa privada con subvenciones. También exige la descentralización de las políticas y de recursos destinados al área cultural desde el centro hasta la periferia. El documento apuesta por la socialización en el acceso a la "dimensión digital de los proyectos culturales" tanto locales como universales.

Y para poder asumir algunos de esos compromisos, la Agenda 21 lanza recomendaciones. La primera, que sea asumida por los gobiernos locales y que éstos promuevan un debate en la sociedad. Algo que, por ejemplo, en Barcelona se realizará en la sesión del pleno de mayo, según anunció el alcalde, Joan Clos.

Antes de 2006, los gobiernos locales deberán buscar un sistema de indicadores para comprobar el seguimiento y cumplimiento de los compromisos de la propia agenda. Pero unos indicadores más de calidad que de cantidad, como lo son los habituales: número de bibliotecas, venta de entradas de cine o de libros. También incluye recomendaciones para los Estados y la Organización Mundial de Comercio.

Es todo un nuevo concepto de la cultura. Frente a un mundo globalizado, la agenda plantea lo que se puede y debe hacerse desde el primer escalón: la perspectiva local. Vanessa Marx, directora del Foro de Autoridades Locales de Porto Alegre, afirma que son las ciudades -consideradas ya como las protagonistas del siglo XXI porque en ellas vive más de la mitad de la población del mundo- las que "en primer lugar" deben marcar las orientaciones políticas.

De lo global a lo local.

Fuente: Informe de Desarrollo Humano 2003, Unesco, Anuario de la Sociedad General de Autores de España 2003, Anuario EL PAÍS 2004, Atlas Akal del estado del mundo.