El barril de crudo llega a rozar los 37 dólares

La escalada del precio del crudo se agudizó ayer y el barril brent (de referencia para Europa) se disparó en Londres casi un dólar, hasta rozar los 37. De momento, la cotización se mantiene en un máximo de 13,5 años. En el sector se observa con mucho temor esta evolución y se recuerda que en octubre de 1990 el barril llegó a 40,15 dólares tras la invasión de Kuwait por parte de Irak.

Las expectativas no son buenas. A corto y medio plazo no hay perspectivas de que la violencia remita en Oriente Próximo y cuanto más golpee Arabia Saudí, el corazón de la industria petrolera mundial, habrá más incertidumbre y temor a una escasez del suministro. Aun cuando esto no suceda, es decir, cuando no haya interrupciones en el flujo normal de crudo al mercado; la escalada del precio ya es una amenaza real al crecimiento económico mundial y, sobre todo, de EE UU.

En el verano que se aproxima, más de 35 millones de automovilistas salen a las carreteras en el país norteamericano y consumen unos 440.000 millones de litros de gasolina. Se calcula que todos estos automovilistas viajan una distancia mínima de 160 kilómetros. Si llega a faltar crudo para dar respuesta a este tirón estacional de la demanda los precios de los carburantes estarán por las nubes y ni toda la fortaleza del euro salvará a Europa del contagio.