La venta del mayor centro comercial levanta recelos en la oposición de Vitoria

El grupo de inversiones holandés ING se hará con la propiedad del centro comercial El Boulevard, el mayor de todo el norte de España, apenas tres meses después de ser inaugurado en Vitoria. La operación, que dejará importantes plusvalías a la sociedad que hasta ahora ostentaba la propiedad del centro, ha despertado las sospechas de la oposición. El PNV e IU exigen la revisión del convenio que permitió a los promotores hacerse con los terrenos sobre los que se asienta El Boulevard, que en su momento fueron públicos, y el PSE pide una comisión de investigación.

La venta de El Boulevard ha causado sorpresa en la ciudad e inquietud en los políticos. Sorpresa por la rapidez con que se ha cerrado el negocio e inquietud porque la oposición percibe algo "anormal" en la operación. La sociedad Desarrollo Comercial y Urbano de Vitoria S. A, de la que son socios Eroski (35,7%), una promotora inmobiliaria filial de la multinacional ING (34,3%) e Inalco (30%), que agrupa a 90 minoristas locales y a la Caja Vital, son los dueños del centro hasta que se formalice la venta, que sólo está a falta de firmar las escrituras. La cuantía de la operación podría rondar los 150 millones de euros y las plusvalías generadas se estiman en 40 millones.

El portavoz del PNV, Mikel Martínez, exigió la revisión del convenio que suscribió en su momento el Ayuntamiento para la venta de los terrenos de su propiedad, que ahora van a generar s cuantiosas plusvalías a una sociedad privada. Martínez quiere comprobar si ese acuerdo permite que la propiedad cambie de manos de forma tan rápida o si, por el contrario, la transmisión está condicionada. Por su parte, Juan Carlos Alonso, del PSE, solicitó una comisión de investigación que aclare todos los extremos de la operación. Alonso precisó que el Ayuntamiento apostó por este centro debido a que los comerciantes de Vitoria iban a tener su participación él y era una forma más de hacer ciudad. "Si desde el primer momento sabemos que es una multinacional la que se encarga de todo y la que marca la línea, hubiéramos votado en contra de ceder los terrenos para que se levante ese centro". José Navas, de IU, también reclamó más información sobre la operación y lamentó que el comercio local ya no va a tener capacidad de actuación.

Para el alcalde, Alfonso Alonso, no hay nada que objetar y tan sólo se trata de una operación privada, en la que las instituciones sólo se verán implicadas al cobrar los correspondientes impuestos por las plusvalías que se van a generar con la operación. En la misma sintonía, el diputado general, Ramón Rabanera, resaltó que este tipo de operaciones demuestran que Álava es un territorio apetecible para nuevas inversiones.

La historia de este centro comercial no está exenta de polémica desde su origen. El Boulevard se asienta sobre los terrenos del barrio de Zaramaga donde estuvo hasta 1998 una acería de Sidenor.

El giro de Alonso

La actividad de vieja empresa siderúrgica (antes Forjas Alavesas) motivó durante años las quejas de los vecinos por ruidos y contaminación. El anterior alcalde, José Ángel Cuerda (PNV), logró cerrar un acuerdo en 1998 con Sidenor para comprar los terrenos, unos 140.000 metros cuadrados. La empresa trasladó la producción a Basauri y Vitoria resolvió así su mayor problema ambiental.

Sin embargo, Cuerda siempre se opuso a instalar en esa zona un gran centro comercial y prefirió mantener los suelos en reserva, hasta que el Ayuntamiento les diera otra salida. La llegada de Alonso a la alcaldía, en junio de 1999, dio un giro a la situación. El convenio para la puesta en marcha del centro se firmó entre Sidenor, el Ayuntamiento presidido por Alonso y la Sociedad Desarrollo Comercial y Urbano de Vitoria SA. Fue una larga y compleja operación a tres bandas que se cerró en agosto del año 2000.

El alcalde y el resto de grupos municipales (excepto HB) votaron a favor de la construcción, animados porque los pequeños comerciantes locales iban a formar parte de la sociedad gestora. Ante la imposibilidad legal de adjudicar directamente el solar público a una sociedad privada, el Ayuntamiento vendió los terrenos a Sidenor con la condición de que a su vez los revendiera a los promotores del centro.

En el nuevo convenio, Sidenor transmite el suelo al promotor del centro comercial a cambio de 21,72 millones de euros, más otros 3,47 de IVA. Mientras, el promotor se compromete a pagar al Ayuntamiento 16,83 millones de pesetas por cesiones obligatorias de aprovechamiento, con el fin de realizar obras de interés público en el entorno. "Es una privatización encubierta", criticó Cuerda.