La nave europea 'Mars Express' detecta agua en la superficie de Marte

La nave europea Mars Express ha confirmado con dos de sus instrumentos la existencia de agua en estado sólido en el polo sur de Marte. La Agencia Europea del Espacio (ESA) anunció ayer que se ha detectado, por primera vez de manera directa, la presencia de moléculas de agua en la superficie marciana. La nave estadounidense Mars Odyssey ya detectó en 2002 la presencia de hidrógeno en el casquete polar en cantidades sólo compatibles con la existencia de agua. Pero la confirmación, según subrayan los responsables europeos, ha llegado ahora. "Nosotros fuimos y lo hicimos", en palabras del director científico de la ESA

La Mars Express se encuentra en órbita de Marte desde el día de Navidad y ha efectuado el hallazgo cuando todavía está calibrando sus instrumentos. Su objetivo principal es analizar si, bajo la superficie del planeta, hay agua en lugares distintos de los polos. Tratará de averiguarlo con un potente radar capaz de observar hasta varios kilómetros de profundidad. La sonda también ha empezado a enviar fotos de gran calidad de la superficie marciana captadas con su cámara estereoscópica de alta resolución.

Las buenas noticias se completaron con el anuncio de la NASA de que se ha restablecido la comunicación con el robot Spirit en la superficie de Marte, pero sigue sin conocerse cuál es la causa de su avería.