Un 'alien' de tercera en Titán

"FÍJATE EN ESTO. Parece un huevo. Es de un material desconocido (sentencia de un vistazo [!] un miembro de una expedición espacial). Estamos ante un misterio". Esto tiene más de 200.000 años, según los datos de la primera expedición. ¿Qué secretos encierra la ya de por sí enigmática enorme luna de Saturno, Titán?

En el afán por conseguir nuevos materiales, dos corporaciones multinacionales han apostado por la carrera espacial. Las empresas rivales Richter Dynamics, de la RF de Alemania (ni los guionistas más optimistas daban, como ven, un duro por la reunificación), y MTI, de Estados Unidos, pugnan por alcanzar la supremacía comercial. Una batalla empresarial trasladada al espacio. Sólo que ahora un ancestral monstruo alienígena, despertado de su milenario letargo, se cruzará no dejando títere con cabeza.

Se trata del poco conocido filme Creature (1985), de William Malone. Podría pasar por una versión (barata) de Alien (reestrenada estos días) al inscribirse, como ésta, dentro de ese subgénero de terror espacial o película-con-monstruo-alienígena-que-diezma-la-tripulación.

Al margen de su extraordinaria longevidad para un organismo vivo y que son ovíparos, no tenemos más datos acerca de la biología de este tipo de seres monstruosos que permanecen aletargados a la espera de incautos astronautas y que muestran una enfermiza fijación por las féminas (Diane Salinger, la Sigourney Weaver de turno).

A cambio, analizaremos el entorno de la acción. Con sus 2.575 kilómetros de radio (1,5 veces mayor que la Luna), Titán es el segundo satélite más grande del sistema solar, mayor que Mercurio y Plutón. Es uno de los pocos que posee una atmósfera propia, como observó, por vez primera, el astrónomo barcelonés J. Comas Solà en 1907.

Un lugar, en principio, idóneo donde especular con la posibilidad de que exista algún tipo de vida. El mismo astrónomo que lo descubrió en 1655, Christiaan Huygens, opinaba, con relación al complejo de satélites saturniano, que era aberrante pensar que todos los animales y plantas creados habitaran únicamente la Tierra y que estos mundos estuviesen desnudos y privados de habitantes: ¿Estos cuerpos prodigiosos se hicieron únicamente para parpadear y para que los estudiaran quizás unos cuantos de nosotros, pobres seres?

Saturno completa una vuelta en torno al Sol cada 30 años, aproximadamente, de modo que la duración de las estaciones en el planeta y en sus lunas es mucho mayor que la de la Tierra. Huygens apuntó incluso cuán diferente debía ser, por esta causa, el modo de vida de los supuestos habitantes de las lunas de Saturno respecto del nuestro al tener que soportar pesados inviernos.

Titán está cubierto de océanos de metano, etano y nitrógeno líquido. La temperatura en su superficie es, en media, de 178 ºC y la presión atmosférica de 1.600 milibares (el 60% superior a la terrestre). ¿Qué temperatura tenemos aquí? En la superficie, 208 grados bajo cero. Y bajo tierra (donde se encuentran) supongo que unos 77 bajo cero. ¡Bravo!, por una vez, por los guionistas.

Su impenetrable atmósfera, constituida, fundamentalmente, por nitrógeno, metano y otros hidrocarburos que le dan su característico color anaranjado, impidió que la sonda Voyager 1 pudiese fotografiar su superficie en su acercamiento en 1980.

Según los astrónomos, el ambiente de Titán sería similar al que la Tierra presentaba antes de que empezase a acumularse oxígeno en la atmósfera gracias a la actividad de los seres vivos. La misión Cassini, de ESA-NASA, lanzada en 1997, alcanzará Saturno en junio del próximo año y depositará la sonda Huygens en Titán en enero de 2005.

Habrá que esperar hasta entonces para desvelar algunos de sus misterios y rogar para que no se cumplan los vaticinios del único superviviente de la expedición alemana, el capitán Hofner (Klaus Kinski.): "Los demás han muerto en manos de esa criatura que ha estado esperándoles durante más de 2.000 siglos. Y ahora nos espera a nosotros".