Univisión y Broadcasting crean un gigante mediático estadounidense en español

Ayer nació un gigante mediático en español en Estados Unidos con la fusión de la cadena de televisión Univisión y la de radio Hispanic Broadcasting Corporation. La adquisición por 3.400 millones de dólares por parte de Univisión fue aprobada gracias a los tres votos republicanos de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), pese a la oposición de los dos diputados demócratas, un sector demócrata del Congreso y de las principales empresas de la competencia, Telemundo y Spanish Broadcasting System (SBS), que podrían apelar la decisión.

El acuerdo extenderá aún más los tentáculos de Univisión, que ya alcanzaban al 90% de los 39 millones de hispanos de EE UU y que el año pasado declaró unos ingresos de 1.000 millones de dólares.

La nueva plataforma combina las 53 estaciones de televisión de Univisión, sus cadenas Galavisión y Telefutura, el portal y sello musical con las 68 estaciones de radio de Hispanic Broadcasting Corp.

El debate sobre si la fusión viola las leyes de competencia de mercado se centra en si los hispanos son o no un mercado aparte del anglosajón. Si lo fueran, entonces las violaría. Los diputados demócratas del FCC así lo creen, pero los republicanos sostienen que no lo es, sino que por el contrario dará a los medios hispanos una mejor oportunidad de competir contra las grandes empresas mediáticas, captar más ingresos de publicidad y expandir la cultura y lengua hispanas a una mayor audiencia, dijo el director del FCC, Michael Powell (hijo del secretario de Estado Colin Powell).

La percepción desde el otro lado de la barrera es muy distinta. Raúl Alarcón, presidente de Spanish Broadcasting System (SBS), ha asegurado que ellos no podrán competir con el nuevo Goliat. Tanto SBS (que el año pasado trató de adquirir HBC) como Telemundo llevaban meses denunciando la propuesta de fusión, al igual que lo han hecho decenas de otros competidores menores.

Telemundo es propiedad de General Electric, a través de la cadena NBC, y cuenta con 24 estaciones de televisión en todo el país. Por su parte, SBS, con sede en Miami al igual que Telemundo, es propietaria de 24 emisoras de radio, concentradas en su mayoría en Florida, California y Tejas.