Obreras en el andamio

Durante dos años han bregado con ladrillos y cemento embutidas en pantalones de tiro larguísimo, guantes demasiado anchos y sin botas de hierro apropiadas para pies de talla inferior al 39 porque las empresas no fabrican ropa de faena adaptada para mujeres. Pasado este tiempo de aprendizaje en la escuela taller Tierra y Libertad, en Carrión de los Céspedes (Sevilla), Carmen, Ana María, Cristina y Rocío dejaron por escrito sus impresiones sobre la formación en albañilería que habían recibido. Sus palabras rezuman ironía y cierta venganza: "Nos decían que era cosa de hombres, que lo que hiciéramos no duraba ni un mes y que ellos jamás entrarían en algo que nosotras hiciéramos. Las mismas mujeres del pueblo nos decían que no era muy estético ver a una mujer con un carrillo ni cogiendo un saco de cemento, pero hemos conseguido levantar una parada de autobús donde más de uno y de una se tienen que meter a esperar".

Desde hace dos meses, María Luisa García trabaja en una obra en Sevilla. Es la única mujer entre la quincena de obreros y no se siente una más

En la escuela taller, que dirige Virginia Jiménez, se han formado 30 alumnos (55% mujeres) en dos modalidades específicas para la construcción -energías renovables y albañilería- durante dos cursos. Todos los hombres trabajan ya en el ramo, pero ninguna mujer ha corrido la misma suerte. Eliminar los prejuicios en una actividad tan masculinizada no resulta fácil, a pesar de que el acceso de las mujeres parece imparable a la vista de la evolución de los datos recogidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Entre 1990 y 2000, la cifra de mujeres ocupadas en la construcción en España se duplicó: de 40.480 a 83.200. Para el tercer semestre de 2002, el número había vuelto a crecer hasta las 95.600 trabajadoras, apenas una muesca en la estadística de un sector que, por esas fechas, empleaba 1.810.900 hombres.

Rechazo empresarial

Con el muro sexista se dio de bruces Virginia Jiménez durante su recorrido por varias empresas andaluzas a las que ofertaba las alumnas que estaban recibiendo formación en construcción. "Algunos decían que no podían gastar dinero en poner un cuarto de baño para mujeres, y otros, que iba a bajar el rendimiento", recuerda. A veces las negativas procedían de empresarias, para sorpresa de la directora de la escuela-taller, que también encontró reticencias entre algunos técnicos del Instituto Nacional del Empleo que no ven con buenos ojos que se programen iniciativas semejantes para mujeres si luego están condenadas a estrellarse contra el rechazo empresarial. Sin embargo, Jiménez destaca que en las oficinas de empleo hay personal que se sitúa en las antípodas del sexismo y defiende las medidas que buscan desterrar la discriminación de un mercado de trabajo en clara expansión.

Prueba del auge constructor es la demanda de inmigrantes para cubrir sus necesidades de mano de obra. Algunas experiencias indican que los prejuicios de género pueden resultar a veces más difíciles de erradicar que los relativos a la nacionalidad, incluso cuando se trata de mano de obra cualificada como María Luisa García de 28 años, formada como gruista en Sevilla.

Después de superar un curso de formación, todos sus compañeros encontraron empleo a los pocos días. Menos ella. Se topó con excusas de todo tipo: "O me decían que una grúa es demasiado delicada para una mujer, o que era demasiada responsabilidad, o que una mujer tiene que estar en casa fregando platos". En las asambleas de gruistas la confundían siempre con la pareja de algún operario, y para estrenarse como trabajadora de la construcción ha tenido que ir de la mano del anterior encargado de la grúa, que le allanó el camino.

Desde hace dos meses trabaja en una obra en Castilleja de la Cuesta (Sevilla). Es la única mujer entre la quincena de obreros y no se siente una más. Habla sin tapujos: "No me dan el sitio que de verdad tendría que tener como gruista, son ellos quienes toman las decisiones". María Luisa García reconoce que en ocasiones también se beneficia de su singularidad: "Si en vez de estar yo estuviera un hombre, lo pondrían a hacer otra cosa".

La principal accionista de una de las mayores empresas de la construcción es una mujer (Esther Koplowitz, FCC), y hay arquitectas y aparejadoras dirigiendo proyectos, pero todavía son raras las escayolistas, fontaneras, encofradoras o alicatadoras. "Los prejuicios a veces están más en la cabeza que en la realidad", puntualiza la secretaria de la mujer de CC OO en Andalucía, Loren Cabral. En la lentitud con la que están accediendo las trabajadoras influye también, a su juicio, la poca iniciativa femenina: "Muchas se reprimen y otras ni se lo plantean porque creen que lo van a tener difícil".

Ángel Gómez, dirigente de la construcción de CC OO, calcula que hasta 2005 el sector podría absorber en Andalucía entre 2.500 y 3.000 mujeres que recibirán formación ocupacional, "teniendo en cuenta que hay cantidad de trabajo que pueden asumir". En la actualidad, la cifra de ocupadas en esta actividad en la comunidad autónoma no llega a las 10.000, aunque dobla a las 4.700 registradas por el INE en los noventa.

Vedadas por la costumbre

Para dar este salto es fundamental la labor de entidades como la Fundación Laboral de la Construcción, que este año ha impartido en Andalucía cursos de formación en los que han participado 785 mujeres y 4.015 hombres. Las alumnas se concentraron en niveles más cualificados, como la prevención de riesgos laborales o la topografía. Sólo nueve optaron por la formación en oficios para trabajar de pintoras, operadoras de grúa o fontaneras. Son aún pocas las que se deciden por una rama hasta ahora vedada por la costumbre, a veces frente a la incomprensión familiar. "Son valientes, entran en un proceso muy interesante", indica Jiménez. La directora de la escuela-taller advierte de que "no hay que creer en la inserción inmediata". Está convencida de que algunas de sus antiguas alumnas, después de recibir formación teórica y práctica durante dos años en energías renovables y albañilería, acabarán trabajando o creando su propia empresa. El primer paso ha consistido en erradicar los prejuicios propios, como reveló Rocío Moreno, de 19 años, al finalizar su formación: "Cuando empezamos todas, decíamos: ¡por Dios, soy un hombre! Y hasta me daba vergüenza trabajar en la calle". Después de dos años en los que escucharon múltiples comentarios ("quilla, bájate de esa escalera y déjalo que te va a dar un calambre", o "ese trabajo es para hombres"), tanto ella como sus compañeras desprenden orgullo: "Son comentarios que después han tenido que tragarse al ver nuestro trabajo".