900 desaparecidos por las lluvias en Argentina

Las aguas del descontrolado río Salado ceden de a poco en las zonas más bajas y pobres del oeste de la ciudad de Santa Fe (475 kilómetros al norte de Buenos Aires). Las inundaciones han cumplido una semana y ya murieron 23 personas, 900 desaparecieron y 36.000 permanecen evacuadas. Argentinos de todo el país, pese a la crisis, se han movilizado para enviar ropa, alimentos o medicinas. El reparto de las donaciones privadas ha provocado disputas entre las ONG y el Gobierno provincial a menos de dos semanas de las elecciones presidenciales.

Las calles de Santa Fe han sido invadidas por el aroma putrefacto de las cloacas anegadas y por las decenas de camiones militares que envió el Gobierno nacional para cocinar y distribuir raciones de alimentos. En cada centro de evacuados se pegaron listas en las paredes con los nombres de personas que buscan a familiares o amigos entre los 900 desaparecidos. Esperan encontrarlos en alguno de estos establecimientos, en casa de algún conocido o sobre los techos de sus hogares inundados. Algunos están perdidos y deambulan por la ciudad, pero otros pueden engrosar el número de ahogados. Una madre que llevaba en sus brazos a su pequeño hijo le explicó la cruda realidad: "Tu muñeco no va a aparecer. Se lo llevó el agua".

Otro niño jugaba con unas maderas en el centro montado en la abandonada estación de trenes de Belgrano: "Estoy haciendo mi casa". Unas 120 familias de evacuados se acomodaron allí según sus orígenes, con lo poco que rescataron de lo ínfimo que poseían: Unas frazadas, algún colchón húmedo, la ropa que llevaban puesta. "Barranquita", dice el cartel de la puerta de un salón donde se reúnen los moradores de ese barrio. Al costado están los de la localidad de Recreo y en la planta superior se sitúan las comunidades de aborígenes tobas. El hacinamiento, la suciedad, el agua contaminada y los perros muertos o enfermos están generando focos de infección de sarnas, pediculosis, diarreas y afecciones respiratorias.

Unos 4,8 millones de argentinos han enviado donaciones. Los inundados ven la movilización solidaria en los pocos televisores que rescataron y han logrado instalar en los 150 centros de acogida, pero advierten de que tanta ayuda llega con cuentagotas. La distribución de las donaciones privadas genera disputas entre las ONG y el Gobierno de Santa Fe, a menos de dos semanas de las elecciones presidenciales.

En la estación de Belgrano, los funcionarios provinciales entregaron la noche del viernes unos 30 colchones. No alcanzó. Algunos evacuados recibieron tiques por un colchón y dos de ellos admitieron que se les preguntó a quién votarían el próximo día 18. El gobernador santafesino, el peronista Carlos Reutemann, se ha declarado neutral en la segunda vuelta que disputarán sus correligionarios Menem y Kirchner, pero los medios lo vinculan con el ex presidente.

La directora provincial de Tercera Edad, Elena Lucero de Spuler, prima del gobernador santafesino, trajo el sábado por la mañana a la estación otros 50 colchones, pero se enfadó al advertir que Médicos del Mundo los repartió horas después sin su autorización. La funcionaria encargada del centro, por la noche prohibió a la organización que continuara repartiendo donaciones. Ella pretendía distribuirlos con la ayuda de la policía, pero se le habían acumulado decenas de personas con tiques y promesas.