PÍLDORAS

Plomo en la sangre

Un nuevo estudio indica que el plomo, a niveles muy bajos, es perjudicial para el desarrollo infantil. Los niños que tienen unos niveles de plomo en la sangre inferiores a 10 microgramos por decilitro sufren un déficit intelectual como consecuencia de la exposición a este tóxico ambiental, según un estudio patrocinado por los Institutos Nacionales de la Salud de EE UU y que se ha publicado en el último número de The New England Journal of Medicine. Los investigadores, que valoraron la inteligencia de 172 niños a los 3 y 5 años de edad, descubrieron que ya se observa deterioro intelectual incluso a concentraciones menores de 10 microgramos de plomo por decilitro de sangre, que es el umbral de seguridad que actualmente utilizan los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE UU para definir un nivel elevado de plomo. Hasta ahora las investigaciones previas sólo había demostrado que el plomo era perjudicial en concentraciones de entre 10 y 30 microgramos. Se calcula que uno de cada 50 niños en EE UU tiene niveles de plomo superiores a 10 microgramos por decilitro. Hasta 1970 el envenenamiento infantil por plomo se definía como una concentración superior a 60.

Hipertensión desconocida

La mitad de los hipertensos no saben que lo son, 8 de cada 10 enfermos desconocen los valores normales de presión arterial y un 43% no sabe que existen factores que dificultan el diagnóstico de su enfermedad, a pesar de padecer al menos dos de éstos. Así lo destacaron especialistas en la materia durante la presentación, ayer en Madrid, del Estudio Braun sobre conocimiento de hipertensión arterial. Es "muy importante" que la población entienda la conveniencia de medirse la tensión y realice un "esfuerzo especial" para ello, aunque no tenga síntomas, lo que hace que "muchos de los enfermos debuten con accidentes" graves, como los cardio o cerebrovasculares, explicó Antonio Fuertes, del hospital Ramón y Cajal. Precisamente este es el objetivo de la campaña Dedica un minuto a tu corazón. Controla tu tensión arterial, promovida por la Sociedad Española de Hipertensión (SEH-LEHLA) que pretende informar a la población de esta patología y de la importancia de detectarla a tiempo y controlarla a fin de reducir los costes sociosanitarios asociados a ella y favorecer la calidad de vida de quienes la sufren.- EP

Alcoholismo en España

El alcohol, ingerido en determinadas cantidades, se convierte en una droga. España ocupa el quinto lugar en el consumo mundial de alcohol. Más del 60% de los españoles mayores de 16 años consume habitualmente esta sustancia y un 7% tiene problemas de salud relacionados con el acohol. Además, un 15% afirma beber a diario y un 2% admite que bebe en exceso. Según se refleja en el Manual de evaluación y tratamiento de drogodependencias, dos de cada tres alcohólicos reconocidos se somete a tratamiento farmacológico para deshabituarse después de la fase de desintoxicación. "El cumplimiento de la medicación es una herramienta de gran ayuda para el alcohólico que desea dejar de serlo. Ahora hay fármacos monodosis al día que facilitan la adherencia al tratamiento", sostienen los catedráticos de Psiquiatría Julio Bobes, de la Universidad de Oviedo; Miguel Gutiérrez, de la del País Vasco, y Miguel Casas, de la Autónoma de Barcelona, editores del manual.- M. S.