La NASA inicia un plan para reanudar los vuelos

La NASA ha puesto en marcha un plan de acción de tipo técnico con el objeto de estar preparada para reiniciar los vuelos de los transbordadores cuando se tome la decisión. El plazo mínimo dado a los técnicos para realizar los preparativos, que incluyen cambios estructurales y de preparación y operación de los vuelos, es hasta el próximo otoño. Sean O´ Keefe, director de la NASA, ha declarado, sin embargo, que no piensa hacer volar a ninguno de los tres transbordadores que quedan tras el accidente del Columbia hasta que no se determinen las causas de este accidente, pero que tampoco piensa estarse con los brazos cruzados mientras tanto.

Se van a revisar algunas partes y procedimientos, entre otros las losetas de revestimiento térmico, el compartimento del tren de aterrizaje y el material de gomaespuma del depósito externo de combustible, que se ha relacionado con el accidente. También se van a estudiar las posibilidades de inspección y reparación del fuselaje en órbita y la evaluación de los riesgos.