Rumsfeld fue a Bagdad en 1983 para apoyar a Irak frente a Irán

Hace hoy 19 años, en diciembre de 1983, el actual secretario de Defensa de EE UU, Donald Rumsfeld, se entrevistaba en Bagdad con Sadam Husein. Viajaba a Irak como enviado especial de Ronald Reagan para Oriente Próximo y tenía una misión concreta: allanar el camino para una pronta reanudación de relaciones entre Washington y Bagdad, muy deterioradas desde la Guerra de los Seis Días con Israel en 1967.

En aquel diciembre de 1983, Irak llevaba todas las de perder en la guerra que había iniciado tres años antes contra Irán. Las incontenibles oleadas humanas lanzadas por las tropas de los ayatolás presagiaban una derrota inminente de Bagdad y la imparable expansión del entonces nuevo régimen islámico de Teherán. La Administración de Reagan decidió impedirlo, abandonó su neutralidad y empezó a ayudar secretamente a Irak. Rumsfeld iba a ser una pieza clave de esa estrategia.

Armas químicas

Según documentos desclasificados del Departamento de Estado y la declaración jurada en 1995 del entonces miembro del Consejo de Seguridad Nacional Howard Teicher, que acompañó a Rumsfeld en su viaje, éste llevaba una carta de reconciliación del propio Reagan en la que se subrayaban las consecuencias que una derrota de Irak tendría para "los intereses económicos y de seguridad de EE UU y sus amigos en la región". También prometió asistencia técnica y militar, aunque sin especificar. El único pero que señaló el hoy secretario de Defensa norteamericano fue el empleo de armas químicas, que "inhibía" las normales relaciones entre los dos países.

Doce días después de esa visita, el 1 de enero de 1984, The Washington Post informaba del cambio político decidido por la Casa Blanca, y el 24 de marzo de ese año Rumsfeld volvía a Bagdad para entrevistarse con Tarik Aziz, entonces ministro de Exteriores iraquí y hoy viceprimer ministro. Ese mismo día, un equipo de expertos de la ONU confirmaba el uso por Irak de armas químicas (gas mostaza -iperita- y Tabún) contra las tropas iraníes.

Rumsfeld dimitió en mayo de 1984 y en noviembre EE UU e Irak restablecieron plenas relaciones diplomáticas. La guerra entre Irak e Irán acabó en agosto de 1988. Murió más de un millón de personas. Sadam no fue derrotado. Como manda la realpolitik, se elige al enemigo, no al aliado.