DirectTV y EchoStar renuncian a su fusión por las trabas administrativas
La operación estaba valorada en 18.000 millones
Las plataformas estadounidenses de televisión por satélite EchoStar y DirecTV (Hughes Electronics) han decidido poner fin a su proyecto de fusión, una operación valorada en 18.000 millones de dólares (17.841 millones de euros), según informaron ayer ambas empresas.
Según los términos del acuerdo amistoso suscrito por ambas entidades, EchoStar pagará 600 millones de dólares (594 millones de euros) a Hughes Electronics, la filial de General Motors propietaria de DirecTV.
Ambas sociedades explicaron que su abandono del proyecto se debe a que éste no ha podido cerrarse en los plazos previstos debido a las acciones emprendidas por el Departamento de Justicia norteamericano, 23 Estados federales, el distrito de Columbia y el Estado Asociado de Puerto Rico y a la solicitud de una audiencia por parte de la Comisión Federal de Comunicación.
El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comunicaciones justificaron su rechazo al proyecto de fusión por el hecho de que crearía un monopolio en las zonas en las que la televisión por cable no está disponible, al eliminar cualquier posibilidad de elección para el público. EchoStar, la segunda plataforma de satélite de Estados Unidos, anunció en octubre de 2001 su intención de adquirir DirecTV, líder del sector, lo que le posibilitaría contar con 10,9 millones de abonados más, hasta totalizar 18 millones de clientes, y convertirse en el número uno del mercado.
Las compañías, en un último esfuerzo para obtener la aprobación correspondiente, ofrecieron vender algunos de sus activos para ayudar a que se creara un rival en el sector de televisión por satélite, pero no fue suficiente para los reguladores.
Los analistas afirmaron que esta decisión permitirá ahora que News Corporation, la compañía de Rupert Murdoch, intente adquirir Hughes, aunque todavía no está claro cuánto está dispuesto a pagar por ella y si hay consenso al respecto.
En Wall Street, las acciones de EchoStar, que cotizan en el mercado Nasdaq, subieron y tras conocerse la noticia ganaron 1,80 dólares, un 9,5%. Las de Hughes, que cotizan en el NYSE, perdieron 0,27 dólares, un 2,4%, una vez hecho pública la decisión de las compañías.
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