Aznar asegura que la economía crecerá más del 2% al acabar el año

Pese a la desaceleración de la economía española, que crece a un ritmo de atonía desconocido desde la crisis de hace una década, el presidente del Gobierno, José María Aznar, dibujó ayer en Sitges un horizonte "estable y positivo" ante el Círculo de Economía, uno de los foros económicos más influyentes del país. Aznar anticipó que, a finales de este año, España crecerá por encima del 2%, una previsión más optimista que la formulada por Bruselas y la OCDE.

Cuando Aznar pronosticó aún mejores perspectivas de cara a 2003, todavía resonaba el eco de la intervención de Peter Sutherland, actual presidente de Goldman Sachs Internacional. Sutherland confesó que le costaba ser optimista sobre la evolución de la economía europea por "la falta de liderazgo de sus políticos" y por la tendencia de éstos a culpar de sus males al Banco Central Europeo (BCE), en lugar de aceptar su propio "fracaso" en política doméstica y porque no piensan en "políticas supranacionales" para la eurozona.

El presidente, que no tuvo ocasión de escucharle, aludió al momento "delicado" de la economía internacional, pero corrió a desmarcarse de Francia y Alemania, que pelean contra el déficit, para subrayar que, de "ser diferente", España ha pasado a ser "punto de referencia".

En Sitges sonó el discurso que Aznar pasea por Europa, centrado en unas cuentas públicas equilibradas que sostengan la "credibilidad" lograda por España y en "el camino de la libertad empresarial". Todo ello, en un marco marco político e institucional estable.

Pero el presidente reclamó a su auditorio "ambición" para llevar a cabo más reformas que ahonden en la liberalización. En un guiño al empresariado catalán, "siempre en la centralidad y en la vanguardia", le pidió que sea "pilar central del proyecto económico de España". Horas antes, el presidente catalán, Jordi Pujol, había dicho que sin el papel "lubrificante" de CiU, España no estaría en el euro.

Un "reto pendiente" a que aludió Aznar fue la vivienda, de cuyo encarecimiento exculpó al Gobierno. "Mientras el suelo sea un bien escaso, los precios seguirán creciendo", afirmó, y pidió a autonomías y ayuntamientos un "esfuerzo" para cerrar un "gran pacto" del que resulte más suelo edificable.