España presenta las tasas más bajas de mortalidad por leucemia en la Unión Europea

España tiene las tasas más bajas de la Unión Europea (UE) de mortalidad por leucemia, tanto en mujeres (4,3 casos por 100.000 habitantes y año) como en hombres (siete casos en el mismo periodo y población), según se desprende del Libro Blanco de la Leucemia en España 2002, publicado a partir de un análisis promovido por la Fundación Leucemia y Linfoma, con la colaboración de la Asociación Española de Hematología y Hemoterapia, la Organización Nacional de Trasplantes y el Ministerio de Sanidad y Consumo. La población estudiada representada supera los 20 millones de españoles.

En virtud de los datos aportados por el Eurocare-2 (Supervival of Cancer Patients in Europe) en 1999, la supervivencia relativa de la leucemia para los españoles de ambos sexos y de todos los grupos de edad, según el libro blanco, se sitúa en el 40% a los cinco años. Para el conjunto de los países europeos esa cifra desciende al 35%, con un rango entre el 28% de Dinamarca y el 49% de Francia. La supervivencia varía notablemente según el tipo de leucemia.

En palabras de José María Fernández Rañada, presidente de la Fundación Leucemia y Linfoma y jefe de Hematología del Hospital Universitario de La Princesa, de Madrid, con esta iniciativa, 'que analiza la situación de la enfermedad en los últimos 10 años', se pretende impulsar 'un registro de leucemia en todo el país que refleje la información sobre la magnitud de la leucemia, su situación asistencial y las limitaciones y necesidades existentes'.

Este proyecto, coordinado por el epidemiólogo Rafael Gabriel Sánchez, refleja que la mortalidad por leucemia en el periodo estudiado ha crecido a un ritmo anual del 1,7% en los hombres y el 1,4% en las mujeres, hecho que permite predecir que hasta el año 2010 se producirán un promedio de 2.900 muertes anuales por esta enfermedad hematológica.

No obstante, el libro blanco de la leucemia advierte de que estas previsiones no tienen en cuenta el posible aumento de la supervivencia derivado de las mejoras que se puedan ir produciendo en el diagnóstico y el tratamiento.

Precisamente, en el libro blanco se observa en los últimos 10 años una gran disminución en las tasas de mortalidad por leucemia en los jóvenes gracias a los avances terapéuticos y un incremento en la prevalencia en los mayores de 65 años atribuible a los progresos diagnósticos. Siempre consta un mayor riesgo en hombres que en mujeres.

'Están descritos muchos factores de riesgo para la leucemia y la existencia de componentes genéticos. En la mayor parte de los casos de leucemia aguda se han hallado alteraciones cromosómicas, sin que se identifiquen los factores ambientales responsables. A pesar de todo, seguimos manteniendo que los principales factores de riesgo ambientales son las radiaciones ionizantes, varios disolventes y plaguicidas, ciertos tratamientos de quimioterapia, campos electromagnéticos y virus', afirma Gabriel Sánchez.

La Fundación Leucemia y Linfoma, además de su vertiente científica, tiene otra social y presta de forma desinteresada apoyo psicológico a los afectados y familiares, para lo que dispone del teléfono 91 515 85 01, y de la página web www.leucemiaylinfoma.com.