Bruselas propone elevar las ayudas para la banda ancha de Internet

La Comisión Europea quiere promocionar el uso de la banda ancha (cable y ADSL) en toda Europa para aumentar la competitividad y reactivar la economía. Para ello, el comisario de Empresa y Sociedad de la Información, el finlandés Erkki Liikanen, propondrá a los jefes de Estado y de Gobierno en la próxima cumbre europea de Sevilla que tomen ciertas iniciativas, como la de elevar las subvenciones públicas a programas de redes transeuropeas de telecomunicaciones hasta en un 30% del coste total. Actualmente, el techo de estas subvenciones se sitúa en el 10%.

El uso de Internet en toda la Unión Europea (UE) ha registrado una expansión evidente. Casi el 40% de los hogares y prácticamente todas las empresas y las escuelas están conectadas, al tiempo que se han reducido los precios ostensiblemente. Liikanen cree que, ahora, es el momento de dar el impulso definitivo promocionando el uso de la banda ancha que multiplican la velocidad y el aporte de datos. Aunque no hay cifras oficiales, se estima que el nivel de penetración de la banda ancha en la UE es de sólo el 6%, frente al 10% de Estados Unidos.

Para poder financiar los proyectos de redes transeuropeas de telecomunicaciones, Liikanen aseguró que la UE no deberá buscar nueva financiación. 'El atractivo de la subvención del 30% generará un aumento del número de candidatos hacia estos programas, por lo que el dinero saldrá de otras partidas de telecomunicaciones', explicó ayer el comisario. Una de las posibilidades es desviar parte de los fondos estructurales destinados a la alta tecnología, que ascienden a 6.000-7.000 millones de euros para el cuatrieno 2002-2006. De esta manera se fomentaría la banda ancha en las zonas más deprimidas de la UE.

Precisamente ayer, el consejero director general de Retevisión, Josep Canos, pidió que se establezcan temporalmente unos topes máximos de cuota de mercado en los servicios de banda ancha (ADSL), con el fin de asegurar la competencia, ya que Telefónica sigue copando más del 90% del mercado.