PÍLDORAS

Asma infantil

El asma, una enfermedad caracterizada por el estrechamiento de los bronquios como consecuencia de la inflamación de las vías aéreas frente a diferentes estímulos (alérgenos, humo, aire frío, ejercicio físico), es el padecimiento crónico más frecuente en la infancia y afecta al 10% de los menores de 12 años, de tal modo que es la primera consulta pediátrica como patología crónica. Los expertos consideran que unas mínimas pautas educacionales del niño y de su entorno sociofamiliar son fundamentales para prevenir y atajar las crisis de asma. 'Esto supone unos grandes beneficios para la calidad de vida del paciente, la disminución de la gravedad de las crisis y la menor dependencia del sistema sanitario', dice Carlos Javier Naveran, coordinador del Grupo Respiratorio de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria, que ha emprendido en atención primaria una gran campaña de educación sanitaria en asma.- M. S.

Esterilidad masculina

Un experimento de terapia génica en ratones ha demostrado que es posible tratar la esterilidad masculina sin alterar la línea germinal (los espermatozoides). Esto es así porque la mayoría de los casos de esterilidad no se deben a defectos de los espermatozoides sino de otras células que colaboran en la producción del esperma. En este experimento el defecto genético estaba en las células de Sertoli y parece que pudo ser reparado implantando genes funcionales mediante vectores virales (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Accidentes de tráfico

Cada día se producen en España más de 16 muertos y en torno a 400 lesionados por accidentes de tráfico. Éstos constituyen la primera causa de mortalidad en la población de 5 a 24 años y la segunda en el grupo de 25 a 34. Un estudio español revela que cada año 2 de cada 1.000 españoles presentan algún tipo de discapacidad y por lo menos una de ellas se produce por cada cuatro siniestros circulatorios. La Sociedad Española de Medicina Rural y Generalista (Semergén), en colaboración con otras sociedades científicas, mutuas e instituciones públicas relacionadas con el sector, ha elaborado un programa de formación continuada para los médicos de atención primaria. Según Felipe Chavida, presidente de Semergén, el médico de atención primaria puede desarrollar una gran labor de educación sanitaria, por su frecuente contacto con los pacientes, sobre todo en cuanto a conductas relacionadas con el alcohol y el consumo de otras drogas y la conducción de vehículos.- M. S.

Diagnóstico previo

Cuando en una fecundación in vitro se han producido tres implantes y no se ha logrado un embarazo, la probabilidad de poder gestar se reduce considerablemente. El diagnóstico preimplantatorio permite conocer antes de la transferencia del embrión al útero si éste sufre alguna anomalía genética y seleccionar aquellos que tienen mayores posibilidades de prosperar. Si la causa del fallo de implantación se debe a la mala calidad de los embriones, éstos se pueden mejorar mediante la micromanipulación, según se puso de relieve en el XXIV Congreso Nacional de Fertilidad celebrado en Palma de Mallorca.