El petróleo rebasa un nuevo máximo por la crisis en Oriente Próximo

El conflicto en Oriente Próximo ha puesto en jaque a los países consumidores de petróleo en plena convalecencia económica. El crudo subió ayer un 3% y roza ya los 27 dólares por barril, al nivel de hace seis meses. Mientras Irak e Irán amenazan con embargar el suministro a los países occidentales por su apoyo a Israel, la Unión Europea (UE) advirtió ayer de que usar el crudo como 'arma' no es la estrategia más adecuada para salir de la situación de crisis que vive la región, donde yacen dos tercios de las reservas de crudo mundiales.

La ofensiva militar israelí sobre los territorios palestinos empieza a impactar en los mercados bursátiles occidentales, temerosos de una extensión del conflicto en el Golfo Pérsico. El petróleo se lleva la peor parte. El precio del barril de brent (crudo de referencia en Europa) ganó ayer 86 centavos, hasta los 26,79 dólares, en el mercado de Londres. En la última semana ha subido un 4,5%. La cotización del dólar también se resintió y el euro sacó ventaja para situarse entorno a los 88 centavos de dólar.

La atención está puesta en la respuesta de los países árabes productores al llamamiento realizado por Irak para que se corte de inmediato el suministro de crudo hacia Occidente para que deje de defender a Israel y obtener una retirada de los soldados de los territorios palestinos. La acción se tomaría junto a Irán, que también ha amenazado con recurrir a esta estrategia de presión, y otros países productores. Arabia Saudí y otros países se han opuesto de momento.

'Utilizar el petróleo como arma es una reacción que no podemos aceptar', indicó la Comisión Europea. La última vez que se adoptó una medida de este tipo fue en la crisis de 1973.

La amenaza de embargo y de una escalada del conflicto acentúan las dudas en los mercados, justo cuando la economía está en plena convalecencia después de medio año de crisis. Sin embargo, el ministro de Economía, Rodrigo Rato, afirmó que 'la tensión' sobre el precio de la energía 'no es suficiente' para afectar de forma significativa a Europa y EE UU.