Las ventas de coches caen un 15% el pasado mes, el peor marzo de los últimos cuatro años

Las ventas de coches rozaron el descalabro en marzo. Ese mes se matricularon 126.191 turismos, un 15,4% menos que los 149.128 matriculados en el mismo mes del año pasado. Además, el mes pasado fue el peor mes de marzo en ventas de los últimos cuatro años. Curiosamente, la tendencia cambia con la entrada en circulación del euro y tras varios meses de fuertes ventas de coches de gran cilindradaque eran pagados al contado. En los tres primeros meses del año, las ventas de turismos acumulan un descenso del 8,1% respecto al primer trimestre de 2001.

Anfac, la patronal que agrupa a los fabricantes de coches, espera que las ventas de turismos se recuperarán a partir de este mes de abril. La patronal atribuye parte de la caída de las ventas del mes pasado a que este año la Semana Santa ha sido en marzo y el año pasado en abril, lo que ha restado 'tres días hábiles para las ventas', afirma el director general de Anfac, Luis Valero. La patronal señala, además, que marzo del año pasado marcó un récord histórico con 149.191 unidades vendidas, que resultaba dificil de mantener.

Aún así, los 126.191 turismos vendidos el mes pasado también quedan muy por debajo de los 146.921 de marzo de 2000 y de los 148.330 del mismo mes de 1999.

Marzo ha sido, además, el segundo mes consecutivo de bajada de las ventas de coches después de cuatro meses seguidos de aumentos. En febrero, las ventas de turismos bajaron un 7,4%, después de haber subido un 4,4% en enero. Las bajadas de febrero y marzo, han provocado que en el primer trimestre del año se hayan vendido 29.062 coches menos (un 8,1%) que en el primer trimestre del año pasado.

El efecto del 'rent a car'

A falta de nueve meses para acabar el año, las cifras de ventas conocidas hasta ahora revelan que se ha agotado el flujo de dinero negro dirigido a comprar automóviles a que algunos analistas atribuyeron el tirón de ventas de los últimos meses del año pasado.

El director general de la patronal de fabricantes cree que las cifras de ventas de abril y mayo darán la razón a sus previsiones de que el mercado sólo retrocederá este año 'un 3% o un 4% respecto al año pasado', que marcó un récord histórico, con 1.437.833 turismos matriculados. 'La tendencia de ventas se ajustará más a la realidad cuando se conozcan los datos del próximo mes de abril', insiste la patronal.

Las ventas a las empresas alquiladoras (rent a car) evitaron un descenso mayor de las ventas totales en marzo. Si el año pasado las empresas dedicadas al alquiler absorbieron alrededor del 13% de las ventas totales de turismos, el pasado mes de marzo tuvieron un aumento inusitado y alcanzaron una cuota del 25% del mercado, con 30.000 turismos vendidos. Las ventas a empresas alquiladoras suelen distorsionar el mercado, sobre todo, durante los meses previos al verano. Por este motivo, algunos fabricantes, como es el caso de Seat, han optado por reducir al máximo sus ventas a estas empresas.

Por su parte, las ventas de vehículos todo terreno cayeron más que las de los turismos. Los todo terreno sufren un descenso de ventas que ya dura casi dos años. El descenso de ventas en marzo de los todo terreno fue del 29,3% y en el del primer trimestre del 19,3%. Algunos fabricantes señalan que las ventas de estos vehículos habían alzanzado unos niveles demasiado altos debido a que se habían puesto de moda entre un sector de usuarios, que ahora se decantan de nuevo por los turismos y los monovolúmenes.

También desciende el cambio de coche con ayuda de la Administración. El programa Prever de ayudas a la compra de coches (bien por achatarramiento de coches viejos o por el cambio de automóviles de gasolina sin plomo), retrocedió en marzo un 34%, con 21.400 operaciones efectuadas en un mes, según la patronal.