IFA asegura que ganó visitantes en 2001 a pesar de que la Generalitat admite un descenso en la afluencia

El presidente de la Institución Ferial Alicantina (IFA), Francisco Soto, aseguró ayer que el recinto ferial registró en 2001 un aumento de visitantes del 6,83% con respecto al año anterior. Este dato contradice las cifras hechas públicas por la Generalitat, que reconoció un descenso de la afluencia durante el pasado año. Soto afirma que IFA fue visitada en 2001 por 196.704 personas, 12.500 más que en 2000. Sin embargo, la Consejería de Innovación mantiene, en una respuesta al diputado de EU en la Cortes Joan Antoni Oltra, que hubo una reducción de 4.000 personas, de 107.754 en 2000 a 103.933 en 2001.

La disparidad de cifras tiene su origen en las distintas fuentes consultadas para realizar el cómputo total de visitantes. Mientras el Consell se basa en el anuario de la Asociación Española de Ferias, IFA ha recurrido a datos propios.

La Institución Ferial celebró ayer su comité ejecutivo, en el que presentó el nuevo calendario de ferias y las cuentas del pasado año. Durante la reunión no abordó la entrada del Ayuntamiento de Elche en el patronato de IFA, una antigua reivindicación del Consistorio ilicitano, acerca de la cual se ha mostrado partidaria la Generalitat. El alcalde de Elche, el socialista Diego Macià, aprovechó la cita del comité para recordar al Consell que reúna al patronato y reforme los estatutos de la institución 'para incluir la ciudad de Elche'.

En cuanto a los dos despidos en la cúpula directiva de la Feria, Soto los justificó como 'parte del desarrollo estratégico normal de una empresa'. El presidente de IFA tampoco quiso comentar el posible relevo en la dirección de la institución, impulsado por el Consell, que tildó de 'simple rumor'.

Respecto a calendario de ferias, IFA contará en 2002 con un nuevo evento, una feria de parapsicología en el mes de septiembre. Para el año próximo hay programados seis nuevos certámenes -Feria de Equipamiento de Hostelería, Feria de Ocio Marítimo, Feria del Deporte, Feria de la Mujer y el Salón Agrícola-. Se trata, según Soto, de la primera acción recogida en el plan estratégico de IFA, realizado por técnicos de la Feria de Valencia. Además, se baraja la posibilidad de celebrar otros tres eventos más.

El plan estratégico recomendaba otras actuaciones, como la potenciación de la Feria a través del desarrollo de su entorno. Sin embargo, Soto no adelantó nada a este respecto y afirmó que se trata de una 'responsabilidad de la Consejería de Industria'.