Muere por la cornada de un ñu un empleado de un zoo de Alicante

Un empleado del recinto zoológico Safari Park de El Verger (Alicante), Vicente Pérez Santa Ana, de 62 años, falleció ayer tras sufrir la cornada de un ñu (bóvido de África del Sur) cuando limpiaba un recinto contiguo al de estos animales, considerados no agresivos. El parque sostuvo ayer que la causa del suceso pudo ser un 'descuido' del fallecido al quedar abierta la puerta del recinto de los ñus.

Los responsables de Safari Park afirman que la puerta que comunica el habitáculo que limpiaba la víctima y el de los ñus, que debería estar cerrada por seguridad, se encontraba abierta en el momento del suceso. Vicente Pérez Santa Ana recibió una cornada profunda en la parte izquierda del abdomen que fue mortal. Los hechos ocurrieron sobre las 10.30 de la mañana, poco después de abrirse la instalación zoológica al público, y según explicó la gerente del parque, Rosario Montaner, fue un visitante quien descubrió el cuerpo y alertó al vigilante. 'Cuando llegamos le encontramos en tierra y los animales estaban tranquilos. No sabemos que ocurrió, tuvo que ser un accidente'.

El fallecido trabajaba en el zoológico desde hace 23 años, y era el encargado del mantenimiento del área de los animales herbívoros, donde además de la pareja de ñus se exhiben en semilibertad cebras, avestruces y búfalos rojos. Sólo los dos ñus permanecían encerrados porque la hembra había sido incorporada al parque hacía unos meses y todavía no se había aclimatado al lugar. 'Vicente tenía experiencia en el trato de estos animales y se ocupaba también de alimentarles, por lo que no entendemos que pasó', recalcó Montaner.

Pero el de ayer no es el primer incidente en la reserva. El 4 de mayo de 1999, dos ciudadanos alemanes, un hombre y una mujer de 77 y 76 años, respectivamente, perecieron tras bajar del coche en el que visitaban la reserva y ser atacados por un tigre de Bengala. La responsable de las instalaciones aseveró ayer que el parque 'cumple todas las normativas vigentes'. Un juzgado de Dénia investiga la muerte del trabajador.