Imaginación contra la crisis

Los fabricantes japoneses siguen apostando por la imaginación para superar la larga crisis que padece su industria del automóvil, muy afectada por la recesión que sufre el país desde hace tres años. El Salón de Tokio, que finaliza el próximo 7 de noviembre, ha vuelto a ser la feria de los prototipos, pero en esta ocasión con planteamientos más realistas y cercanos a la producción en serie.

Automóviles para vivir

Las marcas japonesas han apostado por propuestas que permitan vivir el automóvil de una forma más completa. Y junto a la incorporación de los sistemas telemáticos, habitual en los últimos salones, han llegado coches-concepto de todo tipo, la mayoría en formatos pequeños para jóvenes urbanitas, un grupo de compradores muy importante en Japón. Destacan el Honda Bulldog, que lleva dos motocicletas eléctricas para los atascos; el Mitsubishi CZ, un avance estético del sustituto del Colt, y el Nissan MM, la versión cinco puertas del futuro Micra.

Junto a los adelantos de próximos modelos ha habido también primicias comerciales interesantes: la nueva generación del CRV, el todoterreno ligero de Honda o el Mazda 6, que sustituirá al actual 626 con una línea vanguardista. Y entre los europeos, el Cooper S, la versión deportiva del nuevo Mini.

Oleada de deportivos

Tokio ha servido además de escenario a una oleada de deportivos, unos experimentales y otros con la imagen definitiva para salir al mercado. Entre los primeros han sorprendido el Mercedes F400 Carvin y el Volkswagen W12 Coupé, dos europeos que han disputado el protagonismo a los japoneses. En cambio, las propuestas niponas más deportivas eran casi todas versiones definitivas de nuevos modelos: Nissan Z y GT-R y la última evolución del Honda NSX-R.

MODELOS DE SERIE

NISSAN MM

Otro adelanto del nuevo Micra, que se lanzará a finales de 2002. El MM es la versión cinco puertas del prototipo mm.e de tres puertas presentado en Francfort. Mide 3,7 metros y comparte también la misma línea simpática y abombada. El interior incluye huecos a medida para todo, incluidos los ordenadores portátiles.

NISSAN FAIRLADY Z

La interpretación moderna del 240Z, todo un clásico deportivo en Japón. Este cupé biplaza de estética sugerente está pensado para ofrecer el máximo disfrute al volante: propulsión trasera, seis marchas, frenos de carreras y, sobre todo, un motor 3.5 V6 de unos 280 CV. Llegará a principios de 2003.

HONDA NSX-R

Retoques de detalle. El deportivo japonés estrena faros y parachoques en el frontal y aplica la fibra de carbono en la carrocería e interior para reducir el peso y mejorar el comportamiento. El motor es el mismo (280 CV), pero las llantas suben a 17 pulgadas. Saldrá a la venta el próximo febrero, pero de momento sólo en Japón.

HONDA CRV

Cambio completo en el todoterreno ligero de Honda. La segunda generación del CRV cuenta con un diseño más robusto y moderno, y un interior con mayor espacio y funcionalidad. Además estrena un nuevo motor 2.0 16v. de gasolina (150 CV). Promete una calidad de conducción superior y nuevas combinaciones en la posición de los asientos para poder cargar dos bicicletas o transformarse en una cama. Llegará a España en febrero.

MAZDA 6

El sucesor del actual 626 saldrá a la venta en España a mediados de 2002. La nueva berlina de Mazda supone un salto de calidad y quiere competir con modelos como el BMW Serie 3. Carácter deportivo y un interior con nuevas soluciones funcionales: el asiento trasero se pliega contra el suelo y deja el piso plano accionando una palanca en el maletero. Mide 4,67 metros y contará con control de estabilidad y motores de gasolina y turbodiésel.

MINI COOPER S

BMW ha completado la gama del nuevo Mini con la versión más deportiva. El Cooper S monta un motor 1.6 16v. con compresor que desarrolla 163 CV y va acoplado a un cambio de seis marchas. Las llantas son de 16 pulgadas y los tubos de escape van en el centro. A la venta a principios de 2002.

PROTOTIPOS

NISSAN NAILS

Parece un coche de videojuego, pero en realidad se trata de un pick-up. Tiene una línea atrevida y extravagante, que sorprende por su diseño futurista, con formas y colores innovadores, como las llantas, que se funden con los neumáticos. Además puede cargar hasta 500 kilos en la caja trasera (motos, tablas de surf).

SUBARU WX-01

Así es el familiar del futuro, según Subaru. Diseño vanguardista, más capacidad para los pasajeros y las últimas tecnologías. El WX-01 tiene una carrocería de formas geométricas y aerodinámicas, un interior con siete plazas y un nuevo sistema de tracción 4 - 4 más eficaz, además de unos faros que giran con el volante.

HONDA DUALNOTE

Es un deportivo singular. Lleva el motor en el centro, como los biplazas más radicales, pero marca la diferencia con ellos ofreciendo cuatro asientos y una carrocería casi de berlina, con cuatro puertas. Utiliza una mecánica híbrida (gasolina y eléctrica) con nada menos que 400 CV. Aun así, gasta sólo 5,6 litros.

HONDA BULLDOG

Este prototipo está pensado para los jóvenes japoneses y propone nuevas soluciones para mejorar la movilidad urbana. El diseño se inspira, según Honda, en las formas recias y musculosas de los perros bulldog, pero con una interpretación metalizada. Lo más importante es que lleva dos pequeñas motos eléctricas en el maletero. La idea es aparcar el coche en las afueras y desplazarse después en moto, evitando los atascos y sin contaminar.

JEEP WILLYS 2

La segunda evolución del prototipo Willys es una reinterpretación moderna del mítico Jeep de las películas bélicas americanas. El Willys 2 ensaya algunas soluciones que podrían aplicarse en próximos modelos de la marca: carrocería de fibra de carbono y estructura de aluminio para reducir peso, interior con materiales resistentes al agua y, además, un motor 1.6 16v. con el compresor del nuevo Mini Cooper S, pero con 160 CV.

MITSUBISHI CZ2

Un adelanto de la línea y el estilo estético del próximo utilitario de Mitsubishi, que llegará en 2004. El CZ2 mide 3,8 metros y lleva las ruedas en las esquinas para mejorar la habitabilidad. El techo es de cristal y cada pasajero puede cubrir su zona individualmente. Monta un cambio automático por variador continuo CVT.