Indra fabricará los simuladores del 'eurocaza' por 100.000 millones

La empresa española de electrónica y telecomunicaciones Indra dirigirá la fabricación de los simuladores de vuelo del avión de combate Eurofighter 2000. El contrato alcanza los 100.000 millones de pesetas (600 millones de euros) y es el mayor firmado en la historia de este sector. Los simuladores se destinarán a los cuatro países fabricantes del caza europeo (España, Reino Unido, Alemania e Italia) y serán producidos por el grupo ESS, en el que Indra es el primer accionista con un 26% y ha designado al primer ejecutivo.

El avión de combate europeo, bautizado comercialmente como Typhoon, es el proyecto más ambicioso de la industria aeronaútica europea y todo cuanto tiene que ver con el programa alcanza enormes dimensiones. Los nuevos sistemas se destinarán a los pilotos de combate de la Royal Air Force británica, la Luftwaffe alemana, la Aeronaútica italiana y el Ejército del Aire español. El contrato incluye la producción y el mantenimiento de los equipos.

Fuentes conocedoras del proyecto aseguran que en una fase posterior, el grupo suministrará también a Noruega y Grecia, que ya han anunciado la compra del Typhoon. Los primeros equipos se entregarán dentro de ocho años.

Cartera de defensa

El avión de combate europeo ha generado a Indra una cartera de pedidos de 250.000 millones de pesetas para los próximos 15 años, según la compañía. En la actualidad, un 22% de los ingresos del primer grupo español de sistemas de información (113.521 millones de pesetas en ventas y 6.377 millones de beneficios en 2000) proceden de actividades militares.

La empresa, que es fruto de la fusión de las compañías de defensa Ceselsa e Inisel, ha dado prioridad en los últimos años a las tecnologías de la información y telecomunicaciones. Pero ahora, en plena recomposición de la industria europea de defensa, ha vuelto a dar un empuje a sus actividades militares de electrónica, simulación y control.

Indra, participada por la francesa Thales (antes Thomson), Caja Madrid (10,5%) y Banco Zaragozano (4%) trabaja en el programa Eurofighter desde 1990. La compañía española es el tercer suministrador del Typhoon, después de la británica BAe Systems y EADS (donde está integrada la empresa española CASA). En el área de simulación (la actividad principal de la antigua Ceselsa) es proveedor de la Marina de EE UU y ha realizado proyectos para la Fuerza Aérea Portuguesa, la Marina Italiana, la Guardia Nacional de Venezuela y la Fuerza Aérea de Chile.